Après trois épisodes visionnés, j'aimerais partager mon ressenti sur la série :
Darker Than Black est un anime de 2007, créé par le célèbre Studio Bones (
Full Metal Alchemist,
Soul Eater...). L'histoire prend place dans un Tokyo uchronique. Suite à une explosion mystérieuse, la Porte des Enfers s'est ouverte à Tokyo. L'épicentre a dû être bouclé, et depuis, plusieurs personnes ont perdu leur âme et gagné un pouvoir en échange. Ces personnes sont appelées des Pantins, coquille vide, ou les puissants Contractants (Partisans selon les traductions). Parmi les pouvoirs rencontrés, on citera la téléportation, la pyrokynésie ou encore les lames de vent ultra-coupantes. Mais tout a un prix, et chaque fois qu'un Contractant utilise sa force, il doit payer une contrepartie précise (se tordre le doigt, manger la première chose qui tombe sous la main ou encore aligner quarante cailloux en ordre).
L'intrigue prend place dix ans après l'apparition de la Porte des Enfers et suit les pérégrinations et les déboires du jeune Li, étudiant chinois transféré au Japon. Ce dernier vit dans un studio plus ou moins miteux en banlieue tokyoïte et jongle entre ses cours, son petit boulot et sa vie. Mais par un curieux hasard, Li se retrouve régulièrement mêlé à des histoires impliquant les Contractants, et poussé à protéger des personnes traquées par une mystérieuse organisation.
Dans la foulée, son destin croise aussi (dans des circonstances que je ne révèlerai pas pour ne pas spoiler) celui du célèbre Contractant Maudit, Hei, parfois surnommé Kamen (le Masque), lequel a visiblement le pouvoir de tuer n'importe qui d'un simple contact, direct ou indirect. La question qui se pose est alors : Li parviendra-t-il à sauver l'innocente victime, l'identité et les objectifs de Hei seront-ils dévoilés, et quelle est finalement la vérité derrière toutes les apparences ?
Comme on est en droit de l'exiger de la part d'une production Bones,
Darker than Black bénéficie d'une technique de première force, même si on est loin des prestations mirobolantes rencontrées dans
Soul Eater, et un design plus réfléchi qu'il n'y parait. Mais le point le plus remarquable reste et demeure l'ambiance très partagée entre le jour, synonyme de gentillesse, de vie et d'émotions, et la nuit, calme et silencieuse, qui laisse sentir à quel point le monde est pourri par un danger sombre et omniprésent (celui des Contractants, traqués par la police et exploités comme outils par les yakuzas). Ce mélange d'élégance et d'obscurité me rappelle fréquemment
Wolf's Rain.
Les scènes d'actions ne se perdent pas dans la surenchère, tout se fait le plus simplement possible et ne vous étonnez pas si un épisode se compose de 20 minutes de poursuite pour 2 minutes de fight, c'est normal et c'est mieux ainsi ! Bien que
Darker Than Black ne soit pas spécialement radin sur les giclées d'hémoglobine et les scènes passablement gores, cet aspect est vraiment minoritaire, l'accent est clairement mis sur le jeu du chat et de la souris qui précède.
L'OST est quasi-absente, comme vous pouviez vous en douter. On retiendra par contre l'opening
Howling, qui est proprement génial dans son mélange de douleur et de mouvement aux sonorités très axées metal.
L'anime se compose de 25 épisodes, plus quatre OAV et une seconde saison.
... Je rappelle le cas échéant que ce post ne se base que sur les trois premiers épisodes et qu'un avis complémentaire, venant d'une personne qui aura vu le reste, sera la bienvenue !