Dans la Gueule du Loup...

[Wolf]

Chapitre 16
Au nom du père

Il y a des petits plaisirs simples sans cesse répétés, et quitter une caverne froide, sombre et humide pour se gorger du soleil et d'un air tiède en faisait partie pour l'aventurier. Son lourd sac sur l'épaule, il se demandait encore comment il avait pu franchir les fossés qui barraient son chemin avec un tel fardeau. En contrepartie, l'absence de chauves souris ou de monstres plus communs sur le chemin ne lui était pas désagréable. Aussi harassé par sa marche qu'impatient de regagner le village, l'Hylien poursuivit sa route en plongeant le pied dans le ruisseau qui coulait juste à la sortie du boyau. Un petit cours d'eau qui gagnait en profondeur, suivi d'un petit passage à sec surplombant l'Abîme du Poisson, et qui regagnait en profondeur jusqu'à ne plus avoir pied.
Toutefois, l'aventurier ne comptait pas aller jusqu'au bout de ce petit canal. Il n'avait qu'à s'arrêter à la première entrée, gagner le tertre en surplomb et voir si le fuyard ne se morfondait pas là-bas comme à sa première épopée. D'un pas ferme et résolu, il fit les premiers pas en direction de l'entrée du boyau quand soudain, un gigantesque cri le cloua sur place.

Ce n'était pas un cri humain, ni même un cri de bête. C'était un son aigu, surpuissant, vibrant et qui venait manifestement du ciel. S'il lui fallait donner ses impressions à chaud, l'Hylien eut juré qu'il s'agissait du hurlement d'une vouivre ou d'un dragon... Lentement, très lentement, il tourna la tête, degré par degré, sans le moindre geste brusque, pétrifié de peur et rongé par la curiosité. Finalement, il réussit à apercevoir la silhouette d'une créature volante s'éloignant dans l'azur. Il ne réussit à distinguer que des ailes de chauve-souris démesurées et une longue queue battante avant que le monstre ne soit trop éloigné. Link en avait vu d'autres, mais il ne put s'empêcher de pousser un énorme soupir de soulagement. L'instant d'après, il fut saisi d'un terrible pressentiment...

Et si ce reptile ailé avait déjà...

Gagné par la panique, il laissa tomber son sac sur place et courut vers la caverne. De toute façon, face à un habitant du ciel, mieux valait se trouver sous terre. Il dévala les quelques mètres de pénombre en un temps record et déboucha sur le petit plateau. Un coup d'oeil aux alentours lui permit de voir qu'il n'y avait pas plus de Papa que de dragon. Il n'y avait pas le moindre signe de vie. Une fois son désir spontané de trépigner de rage réprimé par la crainte d'être repéré par la créature, le garçon se livra à une fouille plus attentive des environs. Il ne lui fallut pas longtemps pour repérer un étrange tas de gravats et de cailloux, trop localisé pour être naturel. On aurait dit les conséquences d'une avalanche miniature. Sans raison, comme poussé par son instinct, il s'approcha du monceau de pierre à pas feutrés et murmura :

"… Vous êtes là ?"

Un imperceptible mouvement des minéraux lui fournit une réponse. Ensuite, une voix tout aussi menue, encore assourdie par la rocaille, s'éleva :

"Oui...
-Je suis venu vous chercher.
-Je... Je... Je vous remercie, mais... mais... mais si je mets le nez hors de cet éboulis, cet horrible serpent volant va revenir et... Il va me dévorer ! Il me traque depuis des jours...
-Croyez-moi, s'il avait voulu vous dévorer, il l'aurait déjà fait depuis longtemps. Il vous attaque parce que vous êtes sur son territoire et que ça ne lui plaît pas. Ce qui importe, dans son esprit, c'est de ne pas vous voir."

Les leçons de chasse de l'oncle... Dire qu'à l'époque, il considérait ça comme une corvée, elles s'étaient avérées bien utiles jusque-là !
A peine plus rassuré, le père de famille reprit :

"Vous êtes sûr ?...
-Sûr et certain. Du moment que nous regagnons la grotte, nous n'avons rien à craindre... Il y aura un autre espace découvert à franchir, mais j'en viens, et je n'ai pas été agressé. Pourtant, il me semble que j'avais été repéré par cette vouivre. Donc, aucun risque, aucun danger. Allez, sortez de là-dessous !
-... Vrai de vrai ?
-Puisque je me tue à vous le répéter ! Pour la dernière fois, levez-vous de ces caillasses.
-Mais... il y a...
-Si vous n'arrêtez pas de geindre, je vous plante là et vous vous débrouillez ! Alors, ça vient ?
-Si je pouvais sortir... Je le ferais...
-Non... Vous voulez dire...
-Eh si, je veux dire que... je ne peux pas sortir. Je suis coincé.
-Ne dites pas ça...
-Les pierres sont trop lourdes... Et j'ai perdu trop de forces à force de rester ici sans manger.
-D'ailleurs, comment êtes-vous tombé là-dessous ?
-Je... J'étais venu ici, pour méditer, pour oublier ma vie de famille, pas loin d'ici et... Quand j'ai entendu ce cri, je me suis plaqué contre la falaise. Et l'instant d'après, elle me tombait sur la tête. J'ai cru un moment que j'allais mourir..."

Un incapable du début à la fin ! Après avoir été assez malin pour dévorer toutes ses vivres et finir affamé à ce même endroit, voilà qu'il parvenait à se laisser ensevelir sous une masse de pierres. Pour un peu, Link l'aurait bien abandonné à sa tombe improvisée, mais il n'en était pas encore là.

"Bon, on garde son calme... Je vais enlever un peu de roche, prévenez-moi quand vous réussirez à bouger."

Le travail aurait pu être vite expédié en creusant avec les deux mains, mais ils auraient couru le risque d'ameuter la créature en faisant plus de bruit que nécessaire. Il n'y avait pas d'autre solution que de retirer les gros morceaux, un à un, en s'efforçant d'être aussi rapide et silencieux que possible. Une tâche de longue haleine, qui mit les nerfs des deux hommes à fleur de peau. La hantise d'un battement d'aile ou d'un cri perçant leur tenaillait les entrailles, et bien qu'il ne puisse prononcer un seul mot, ils savaient qu'ils partageaient et qu'ils se renvoyaient cette crainte, l'amplifiant d'autant plus qu'ils ne la redoutaient. Ainsi, quand l'Hylien retira la dernière rocaille et vit le visage du Papa, il y lut une expression qui se rapprochait le plus de la peur à l'état pur. Mais malgré leur face-à-face, ils restèrent cois et Link poursuivit son labeur.
Quand il eut enfin retiré assez de masse pour permettre au prisonnier de s'extraire, dans un crissement qui leur donna l'impression d'être audible depuis le Village des Animaux, Link offrit son épaule et le Papa s'y appuya de bon cœur. Il était terriblement décharné et titubait sur ses jambes. Son visage portait une barbe drue de plusieurs jours, son regard était hagard et une couche de crasse complétait sa dégaine de loque humaine.

Sans perdre une seconde, l'aventurier le mena jusqu'à la grotte, et ils marchèrent ou plutôt clopinèrent de concert jusqu'à la sortie. Les changements de température successifs arrachèrent un ou deux éternuements et de légers reniflements au maladif. Link n'avait pas songé à vérifier, mais il devait brûler de fièvre. L'examen de cette question, toutefois, pouvait attendre. Sans presser le pas, le duo regagna sans mal le sac de provisions qui les attendait à la sortie du ruisseau. Pour un peu, le garçon vêtu de vert l'aurait complètement oublié. Cette vision illumina les yeux du Papa, qui lâcha l'épaule de son sauveur pour reporter son attention sur la besace. D'un geste fébrile, il dénoua la lanière et plongea ses yeux déboussolés à l'intérieur. Il retint difficilement un cri de joie tout en puisant dans les victuailles un gros pain aux céréales qu'il entama à pleines dents. Avec une force de mastication surprenante vu sa condition physique, il avait englouti la miche en entier et piochait déjà une autre nourriture juste le temps que Link s'approche à son tour

"Oh ! Je suis désolé... Sers-toi, je t'en prie. J'avais vraiment trop faim..."

Avec un remerciement poli, l'Hylien prit une part de cake salé aux lardons, tandis que le père de famille dévorait le reste. S'ensuivit un morceau de fromage et une tranche de pain d'épices. Pour ces fins de repas, le Papa se montra plus raisonnable en se contentant de portions modestes. A sa dernière bouchée, le souffreteux s'étala de tout son long en affichant un sourire digne du plus innocent des bienheureux. La scène arracha un sourire à l'Hylien à travers la gourde d'eau qu'il vidait à même le goulet.

Entre la satisfaction d'avoir quitté le territoire du dragon et la satiété de cette ripaille, tous deux voulurent laisser un temps de détente, au soleil, le temps que démarre la digestion. En son for intérieur, l'Hylien savait que ce n'était guère prudent, mais il se sentait trop épuisé par sa marche à travers Cocolint avec le sac sur l'épaule et trop assommé par la mangeaille pour repartir aussitôt. Et de toute façon, il n'en était que trop conscient, son protégé ne tiendrait pas une cadence aussi soutenue, et un repas aussi plantureux après des jours de jeûne ne risquait pas d'arranger les choses. Il n'y avait pas plus de danger à attendre un peu qu'à repartir tout de suite.

Ils poireautaient depuis un petit moment déjà quand le bruit distinctif d'un battement d'aile emplit l'air de la montagne, faible d'abord, puis de plus en plus fort. En parallèle, leur anxiété grimpait à chaque son. La prudence n'étant plus de mise, Link s'écria :

"Vite, à la caverne ! Et au pas de course !"

Il n'y avait même pas trois mètres à faire, mais quand le père se redressa, il ne tarda pas à se courber avec une grimace.

"Quoi encore ?!
-Je... J'ai mal... Je peux même pas marcher !
- Mais si !"

Sans attendre sa réponse, le garçon le prit sur son dos, insensible aux cris de douleur qu'il poussait, et fit deux longues enjambées vers l'ouverture qui devait les mettre hors de danger...

Il n'y parvint pourtant pas. Comme attiré par les voix plus fortes, le monstre volant déboula de l'angle d'une falaise. Il était assez proche pour que Link le scrute, mais il n'en fit rien, trop pressé de se mettre à l'abri. La créature tenta de l'en dissuader avec un cri si puissant que l'Hylien ne put s'empêcher de rester cloué sur place. Un geste qui lui sauva la vie, car l'instant d'après, un gros rocher se craquelait à cause des vibrations du hurlement, et chuta jusqu'au sol, bouchant l'accès à la caverne. Si le garçon en vert n'avait pas stoppé son avancée, il aurait probablement fini écrasé. Cette seule idée le fit trembler de peur rétrospective, et tandis qu'il reculait pas à pas, les jambes aussi tremblantes que celle de l'égaré, son front se couvrit d'une sueur glacée. L'homme sur son dos glissa petit à petit, n'étant plus soutenu au niveau des cuisses par les mains sans force de l'Hylien et ne pouvant pas se maintenir à son cou avec ses propres forces. La bête, quant à elle, s'était à nouveau retirée, loin de là, hors de portée du regard.

Un long silence passa, jusqu'à ce que le sauveté se remettre à gémir :

"… Et maintenant, on fait quoi ?
-Je n'en ai pas la moindre idée..."

L'homme se cacha le visage dans les mains et lâcha une ou deux larmes accompagnées de hoquets appuyés. Pendant ce temps, l'aventurier faisait la liste des possibilités. Il n'y avait pas moyen de déplacer cet éboulis sans les Bracelets de Force, et pas assez d'espace pour se faufiler. Même une couleuvre aurait eu du mal ! Autrement, il faudrait dévaler la pente raide qui menait à l'Abîme. De là, le petit tunnel les aurait ramenés au Plateau Tartare, ce qui serait déjà un début. Mais dans son état actuel, le Papa n'y parviendrait pas sans se rompre deux ou trois dizaines d'os. Que restait-il, sinon continuer à marcher dans l'eau... Et pour quoi faire ? Il n'y avait pas de chemin sûr qui rejoigne les terres basses. Cela n'aurait pu les mener que vers les plus hauts sommets, une perte de temps. A fortiori, cela les aurait juste menés davantage dans le territoire de la vouivre.

Non, résolument, ils n'avaient qu'une seule solution, et pas la plus alléchante.

"On va regagner le Plateau Tartare.
-Comment ça ? En volant ?
-Non, en dévalant. Il y a un précipice pas loin d'ici... En temps normal, on peut le franchir à condition de bien se lancer, mais il doit aussi être possible de le descendre calmement, en faisant très attention aux prises et en gardant son calme.
-Je ne pense pas...
-On a pas d'autre choix, mon vieux.
-Vieux ?... Je ne suis pas vieux.
-Ben alors prouve-le ! Fais voir ta force et ta détermination.
-Prenons au moins le temps de digérer...
-Pour risquer de s'endormir et de se changer en casse-dalle facile pour le lézard ? Très peu pour moi. Allez, on se lève et on se motive !
-Oui, bon, un instant... Ouille..."

L'homme se leva lentement, péniblement. Il se tenait toujours le ventre, mais il avait meilleure mine et ses jambes flageolaient un peu moins. Satisfait de le voir partant, Link se dirigea vers la paroi abrupte de sable et de rochers saillants. Pendant que son comparse se traînait jusqu'à lui, l'Hylien tâchait de chercher un chemin praticable sans trop de difficultés, mais il ne tarda pas à réaliser à quel point il avait sous-estimé l'obstacle. Pour lui, aventurier aguerri, ce ne serait pas dur de se laisser glisser tout du long en slalomant à peine pour esquiver les pitons rocheux. Mais aller de l'un à l'autre comme un chamois semblait impossible, ou du moins pas avec l'état de faiblesse physique de son protégé. Pour ce qui est de contrôler la direction de sa chute, inutile d'en parler. Non, si ce moribond tentait de passer par là, ce ne serait pas avec quelques os broyés qu'il atteindrait le sol, mais avec un muscle cardiaque à l'arrêt.

"On... On est obligés de ?...
-Il n'y a pas d'autre moyen de descendre... Mince, si au moins on avait de la corde ou... !"

A ces mots, sa mémoire se mit à surchauffer, et le garçon se rua sur le sac.

"Encore faim ?
-Dis pas de bêtises..."

Tout au fond du tas de victuailles, Link trouva ce qu'il cherchait. Une longue corde nouée, assez solide pour supporter le poids de deux ou trois gaillards. Un sourire éclaira son visage. Tout n'était donc pas perdu...
En quelques gestes, l'aventurier noua fermement la courroie à une saillie de la falaise derrière lui, et jeta le reste dans le vide. De là, il regarda le résultat. Malheureusement, le filin s'avérait trop court, et ne traversait que la moitié du parcours. Au jugé, Link estima qu'il restait trois ou quatre mètres entre le bout et le sol. Par contre, il serait possible de se laisser glisser sans le moindre pic dans le parcours à condition de replacer correctement la corde.
Après avoir joint le geste à la pensée, Link se tourna vers l'homme qui jusque-là ne faisait que l'observer avec un silence religieux. D'après l'éclat dans son regard, il avait compris ce qui allait suivre, et il accepta d'un hochement de tête. L'Hylien lui fit alors signe de descendre en premier, et les deux hommes commencèrent la descente en rappel. Ils abandonnèrent le sac de toile sans même y penser.

L'épreuve fut plus rude qu'ils ne l'avaient prévue. Le poids de leurs corps pesait sur leurs bras et l'absence de sol stable étaient pénibles, sans parler de l'angoisse constante de lâcher ou de glisser, mal encordés qu'ils étaient. Bon an mal an, ils parvinrent pourtant à franchir les trois-quarts du chemin. A un moment, l'homme posa le pied sur un appui fragile qui tomba en miettes, ce qui le fit légèrement valser sur la corde. Il lui fallut quelques minutes pour regagner son calme et poursuivre.
Une fois au bout de la corde, l'homme soupira, leva la tête et lança :

"Je... Je dois vraiment glisser ?
-Oui ! C'est assez impressionnant, mais rien de dur. Il faut juste placer les talons et..."

Link ne put finir sa phrase. Il se fit couper la parole par un nouveau cri puissant, accompagné de battements d'ailes. Le dragon passait une nouvelle fois, et s'il était impressionnant au début, il se montrait de plus en plus agaçant à chaque passage. Après tout, il n'avait pas constitué une menace dans l'histoire.
Mais ce coup-là, il semblait avoir décidé de le devenir. Son énorme masse fondit vers les deux grimpeurs, qui se tenaient aussi immobiles que possible. Une fois à portée, il se mit à faire du vol sur place, comme pour mieux les détailler. Link en fit de même.
C'était une grosse bête d'un peu moins de trois mètres de haut, avec des écailles cuivrées sur le dos et blanchâtres sur le ventre. Une tête de serpent, sans oreilles, un cou démesuré, une queue pointue à peine plus courte battant l'air et deux membres postérieurs terminés par des serres dont chaque griffe devait être plus longue et plus acérée que l'épée de l'Hylien. Ses yeux rougeâtres se baladaient de l'un à l'autre des importuns, comme pour jauger lequel des deux était le plus appétissant. Ou du moins c'est ce que crut le garçon en vert à la première minute, mais il finit par comprendre. Ce n'était pas pour les scruter, c'était pour tenter de les distinguer... Il devait avoir une vue basée sur le mouvement, comme beaucoup de reptiles. Peut-être pouvaient-ils s'en tirer à condition de rester parfaitement immobiles jusqu'à ce que cette bestiole reparte...

Il en était là dans ces réflexions quand un souffle rauque attira son attention. Le Papa, en dessous, était visiblement à bout de forces physiques et nerveuses. Sa respiration était lente, lourde et douloureuse et ses mains pâles n'allaient pas tarder à lâcher le filin. Quand il baissa la tête avec un soupir résigné, Link n'eut que le temps de tourner le câble autour de son poignet, se laisser glisser à toute vitesse, rattraper le désespéré par la manche, et raffermir la prise sur la corde avec sa main libre. La tension qui s'effectua par l'addition des masses le fit grogner de douleur, tandis que la vouivre s'exclamait à son tour en dardant ses yeux incandescents sur les proies qui venaient de se manifester.

Elle prit son envol, s'éloigna légèrement, et ramena ses ailes contre son corps. Plus de doute, à la prochaine seconde, ses serres s'abattraient sur eux. La seule chose à faire, c'était...

Choix : Laisser tomber l'autre pour qu'il serve d'appât

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Ce choix s'était imposé tellement naturellement que le sauveteur ne se rendit pas compte tout de suite du moment où il relâcha son étreinte et laissa choir celui qu'il était venu secourir. Ce ne fut que son hurlement de terreur, accompagné des bruissements de gravier, qui lui en fit prendre conscience. Il le vit tomber, glisser, culbuter et faire plusieurs tonneaux avant de s'étaler au sol avec un bruit mat, couvert de sang. Incapable de détacher les yeux de ce triste spectacle, ce meurtre au second degré qu'il venait de commettre, Link ne se posa pas la plus élémentaire question, l'interrogation basique qui ne lui vint qu'une fois l'homme bien étalé au sol.

Pourquoi le dragon n'avait-il pas profité de l'occasion pour saisir et dévorer ce corps tombant ?

Afin de comprendre, l'Hylien releva la tête et jeta un œil à la bête. Elle semblait complètement ailleurs, flottait l'air de rien, avec un regard stupide, complètement vide. Assez surpris par cette attitude, Link n'en resta pas moins prudent, refusant le moindre geste qui puisse le trahir à son tour. Après une ou deux longues minutes, pourtant, la bestiole fit volte-face et s'éloigna, toujours aussi hagarde, comme une marionnette.

Aussi soulagé que dubitatif, le garçon voulut se laisser tomber à son tour, même si cela devait le rapprocher de sa "victime". Mais à l'instant où il lâcha la corde, il ne regagna pas la terre ferme, au contraire même, il se sentit happé, tiré vers la montagne, comme s'il était empoigné sous les aisselles et ramené par des êtres ailés. Paniqué, il gigota pour se libérer avant de réaliser que s'il renonçait à son soutien, il allait faire une chute bien plus vertigineuse que ce qu'il croyait. Au bas mot dix mètres à pic le séparaient à présent de l'Abîme du Poisson. Il se força donc à rester tranquille, jusqu'à ce que ses porteurs invisibles le dépose presque au sommet de l'île, sur le plateau juste en contrebas du Poulailler. A peu près à l'instant où il toucha terre, il vit le corps sans vie du Papa léviter dans les mêmes conditions que lui et s'allonger paisiblement sur le sol.

Choix : Tomber ensemble en espérant qu'elle les rate tous les deux

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"Hé...
-Oui ?...
-Surtout, ne t'accroche à rien !"

Sans un mot de plus, Link lâcha la corde et le poignet de l'homme. Il s'attendait à ce qu'ils dévalent en même temps les derniers mètres, avec ce dragon aux trousses de l'un ou de l'autre...

Mais il n'en fut rien. Il avait beau avoir lâché la corde, l'Hylien ne bougea pas, comme s'il était collé à sa place, incapable d'en bouger. L'autre homme était dans le même état, nettement plus admiratif. La bestiole, quant à elle, affichait un regard vide, et volait sur place comme si elle était trop stupide pour faire autre chose. Cette étrange situation dura une bonne demi-minute, jusqu'à ce que la créature fasse demi-tour et s'éloigne lentement. Dès qu'elle fut hors de portée, Link se sentit hissé, remonté vers le sommet de la montagne, comme s'il était soutenu par des êtres ailés sous les aisselles. De son côté, le père de famille était soumis au même traitement, lévitant à la même allure et dans la même direction que lui. Pendant leur nouveau trajet inopiné, il ne put s'empêcher de s'exclamer :

"Il faudra vraiment que tu m'expliques comment tu fais ça !"

Mais l'aventurier ne put répondre. Au mieux, il ne réussit qu'à émettre un ricanement nerveux. La montée dura un petit moment, jusqu'à ce que les deux atteignent le plateau en contrebas du Poulailler.

Choix : Chercher comment faire face à la créature

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En présence d'un péril, il faut soit le fuir, soit l'anéantir. Puisque la fuite serait encore plus risquée, il fallait trouver le moyen d'affronter ce dragon. Mais de quelle façon ?... Impossible de dégainer l'épée avec les deux mains prises, et aucune arme à disposition... Oui, bien beau de se forcer à partir à l'assaut, mais il fallait un minimum de capacités pour ça !
Après une courte réflexion, l'Hylien choisit de recourir au seul outil à sa disposition. Il se mit à hurler de toutes ses forces, tout en avançant le buste pour se rendre plus intimidant. La vouivre eut comme un mouvement de recul, un temps d'hésitation, ne serait-ce que parce qu'elle était prise au dépourvu. Encouragé par cette attitude, Link reprit ses vociférations. Après deux ou trois éclats de voix, l'autre se mit de la partie et ensemble, ils hurlèrent tant et si bien qu'ils en auraient fait fuir un troupeau de bœufs. Néanmoins, la bête ne semblait pas aussi impressionnée. Certes, elle restait à distance, mais tout était clair. Dès qu'ils se seraient cassés les voix, elle repartirait à l'assaut. Et là, plus rien ne les sauverait.
Cette pensée ne suffit pas à décourager l'aventurier, bien décidé à lutter jusqu'à la limite de ses forces, et même au-delà. Il continua de remplir et de vider ses poumons avec toute sa conviction, imité par son compagnon d'infortune, même si ce dernier avait bien moins de ressources. Le concert dura, et à mesure que les hommes s'affaiblissaient, le dragon affichait un regard de plus en plus perplexe, jusqu'à devenir parfaitement stupide. A terme, la bête fit lentement demi-tour et vola au loin, comme une marionnette. Link refusa de crier victoire trop vite, surtout que ces événements ne lui inspiraient guère confiance.
Il n'eut guère le temps d'y cogiter, car à peine le monstre était-il hors de vue qu'une nouvelle étrangeté les attendait. L'Hylien se sentit soulevé, comme saisi par les aisselles par deux êtres volants. L'autre homme, soumis au même traitement, l'accompagna tandis qu'il remontait la montagne. Lentement mais sûrement, le tout s'avérait pourtant assez angoissant et l'idée que le soutien allait disparaître et qu'ils allaient tomber lourdement ne quittait pas l'esprit de l'aventurier.

Malgré ces appréhensions, ils parvinrent jusqu'au plateau en contrebas du Poulailler, et furent posés avec une surprenante délicatesse. Le Papa, de son côté, s'était posé complètement allongé, l'air parfaitement détendu.

Choix : Appeler à l'aide

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Même s'il savait que son honneur de bretteur et d'aventurier allait en souffrir, et même s'il savait pertinemment que cela ne risquait pas de mener à grand-chose, Link ne voyait pas d'autre solution. Il prit son souffle et hurla :

"AU SECOURS !"

Tandis que la vouivre pointait ses yeux sanglants sur lui, l'Hylien réitéra ses appels, sans être davantage convaincu de ses chances de voir débarquer un sauveur. De son côté, le Papa se montrait aussi surpris que désappointé par cette attitude. Il venait le sauver pour implorer de l'aide à son tour, quelle ironie. Cela n'empêcha pas le garçon de crier, jusqu'à ce qu'un murmure doux, presque une voix de fée, résonne à son oreille :

"Veux-tu être sauvé ?"

Sur le coup, Link en oublia de crier et sursauta légèrement. Pour un peu, il en aurait lâché la corde. Le timbre tranquille et apaisant reprit, à peine plus fort :

"Je puis te sauver. Jure-moi d'en payer le prix.
-... Quel prix ?"

Il avait prononcé ces mots à haute voix, sans s'en rendre compte. L'homme pendu par son poignet en leva la tête avec un regard suspicieux.

"Jure-le. Jure-moi de payer le prix, et je te sauverai, toi et ton compagnon.
-Mais quel prix ?! Je ne vais pas m'engager..."

La vouivre poussa à son tour un rugissement bestial. Cela interrompit la communication et rappela à l'Hylien l'urgence de la situation.

"Tu as le choix... Fais-moi cette promesse, ou meurs dévoré."

Pas dupe, Link sentit comme un chantage dans l'histoire. Mais il n'avait pas d'autre possibilité que de saisir cette main tendue. Néanmoins, rien ne l'empêchait de jouer ce jeu avec ses propres règles.

"Sauve-nous d'abord et nous en reparlerons... Mais je jure, sur ma vie, que tu n'auras pas affaire à un ingrat !"

Un lourd silence accueillit sa réponse, brisé uniquement par les bruits des ailes du dragon. Un petit rire résigné se fit entendre à travers les oreilles du garçon en vert, suivi d'un soupir :

"Ainsi soit-il. Je prends acte de ta promesse..."

Sur ces mots, une demi-douzaine de petits nuages noirs surgirent tout autour de la créature reptilienne. Celle-ci ne les avait pas remarqué, ou du moins ne les regarda pas. L'instant d'après, de longues chaînes noires, aux maillons longs et épais comme un avant-bras, surgirent de chaque masse sombre et s'enroulèrent autour de la bête, l'enserrant pire qu'une camisole. La pression était telle qu'elle se mit à geindre, à pousser de petits glapissements de douleur. Une fois qu'elle fut bien maîtrisée, les chaînes changèrent peu à peu de couleur. De noires, elles devinrent grises, argentées, blanches, jaunes, orangées puis finalement rouge vif. A chaque changement de teinte, la souffrance de la vouivre se faisait plus expressive, plus déchirante, mais elle était toujours incapable d'esquisser le moindre geste. Le spectacle était aussi passionnant qu'écœurant.
Alors que le monstre semblait sur le point d'agoniser, les entraves se défirent toutes seules, laissant tomber le corps meurtri au sol avec un grand bruit. Incapable de voler ou même de se relever, le dragon leva un dernier oeil vitreux sur ses victimes, exhala un ultime murmure de rage, et sombra dans l'inconscience. L'Hylien assista à cette dernière marque de ténacité avec un mélange de satisfaction et de dépit. Ensuite, il se dit qu'il était temps de redescendre...
Mais il n'en eut pas le loisir. A peine l'idée lui venait-elle en tête qu'il se sentait soulevé, comme saisi par les aisselles par deux êtres volants. L'autre homme, soumis au même traitement, l'accompagna tandis qu'il remontait la montagne. Lentement mais sûrement, le tout s'avérait pourtant assez angoissant et l'idée que le soutien allait disparaître et qu'ils allaient tomber lourdement ne quittait pas l'esprit de l'aventurier.

Malgré ces appréhensions, ils parvinrent jusqu'au plateau en contrebas du Poulailler, et furent posés avec une surprenante délicatesse. Le Papa, de son côté, s'était posé complètement allongé, l'air parfaitement détendu.

L'ascension l'avait tellement secoué qu'il ne put s'empêcher de tomber à terre, sur les fesses, et de prendre de grands appels d'air. Quand il eut retrouvé son calme, il se pencha sur le Papa, qui gisait silencieusement non loin de là.

"Hé..."

Il ne bougea pas. Link secoua légèrement le corps, sans obtenir davantage de réaction.

"Hé ! Pas de blague !"

L'hylien se mit à l'agiter de plus en plus frénétiquement. Finalement, quand il leva les mains de l'homme, une voix s'éleva dans son dos :

"C'est inutile..."

Avec un calme surprenant au vu des circonstances, Link se retourna pour voir qui lui parlait. A peine posait-il son regard sur la personne en question qu'il ouvrit de grands yeux, bouche bée et souffle coupé.

"Toi...
-Il ne se réveillera que quand je l'aurai décidé."

L'individu fit quelques pas, en observant le plus grand silence. De son côté, le garçon en vert balbutia :

"Tu... Mais... Je croyais que... Si je m'attendais !..."

Il avait beau l'avoir sous les yeux, il ne parvenait pas à réaliser, à admettre à qui il avait affaire. Pourtant, aucune erreur possible, tout concordait, les moindres traits, le son de la voix...

En face de lui se tenait indubitablement...

[Wolf]

Bon, on enchaîne, de toute façon, y a que comme ça que je la finirai, cette fiction... Pardon pour les titres de chapitres, je suis méchamment sous-inspiré en ce moment à ce niveau. :sad:

Chapitre 17
Ce que je te promets...

"Pourquoi cet air médusé ? Nous nous sommes pourtant vus il n'y a pas si longtemps..."

Une petite marche, un temps d'arrêt, un long regard. Toujours ce même regard, et ce ton également. Résolument, il avait bien affaire à elle.

"Oh, peut-être penses-tu à ce qui s'est passé la dernière fois ? Eh bien, nous allons régler ceci immédiatement..."

Sa voix se fit nettement plus dure :

"Il ne s'est rien passé. Tout ce qui a pu avoir lieu, tu peux l'oublier.
-Hein ?... Tu veux que je fasse comme si...
-Allons ! Tu n'as quand même pas cru une seule seconde que cela te débarrasserait de moi ?"

Elle avait prononcé cette phrase-ci avec son timbre habituel, calme, paisible mais dérangeant; trop lénifiant pour être naturel. A chaque seconde, Link doutait de moins en moins. Il lui fallait bien l'admettre, c'était bien la même personne, ou plutôt le même être qui se tenait en face de lui. Elle portait sa robe de velours à bord de fourrure, sa chevelure de braise tombait comme naguère et ses pupilles arboraient ce noir profond. Eros, la nemesis de Thanatos. La seule différence était qu'elle portait un châle transparent d'une teinte azurée et non son voile de cristal.
Mais à mesure qu'il le reconnaissait, Link se sentait de plus en plus sur la défensive. Elle avait beau le lui demander, il ne comptait pas oublier de quelle façon elle avait tenté de l'influencer, d'agir sur lui, oublier comment elle avait pris possession de Marine. Déjà à l'époque, elle ne semblait pas pleinement digne de confiance, et il était peu probable qu'elle se soit pleinement amendée en si peu de temps.
Comme si elle percevait ses soupçons, Eros esquissa un sourire sans joie et dit :

"Oh, bien sûr... Tu continues à te défier de moi... Mais Link, héros d'Hyrule, ne peux-tu donc pas comprendre que tout ce que j'ai fait, c'était uniquement pour ton bien ?
-Je préfèrerais que l'on change de sujet. Et je te préviens, n'essaie pas d'user tes petits trucs contre moi, ni contre lui !"

Il pointa du doigt l'homme allongé, paisible et immobile. Sa poitrine se soulevait de temps en temps, signe qu'il était profondément endormi ou évanoui.

"Entendu. De toute façon, ces "petits trucs", comme tu les appelles, ne fonctionnent jamais deux fois sur la même personne."

Elle leva la main droite comme pour accueillir un petit oiseau venu s'y poser, et fit apparaître un petit nuage rougeoyant, avant de reprendre :

"Juste pour clore définitivement la question, je préfère que tu saches. J'ai usé du quinzième Arcane pour induire mes directives à ton amie, je le reconnais. Mais il n'a pas le pouvoir de troquer sa personnalité contre la mienne. Je n'ai fait que l'enjoindre à penser d'une certaine façon, c'est elle qui a fait tout le reste. Et à ton égard, c'est le dix-septième Arcane, l'Ode à la Sérénité, que j'ai employé. Il consiste à effacer autant que possible tous les tracas et toutes les formes de stress du sujet... Pour le plonger dans un état où seules ses aspirations les plus positives le poussent à agir. Dans les deux cas, il n'existe aucun moyen de soumettre totalement et sans réserve la volonté de quelqu'un. Tout au plus, je peux altérer les nuances dans un sens qui me convient. Et cela n'aurait strictement aucun effet si l'individu en question n'a pas la moindre intention d'agir comme je le préconise."

Le garçon en vert écouta ses explications sans l'interrompre, mais tâchait de ne pas se laisser duper une seconde fois. Elle ne racontait probablement que ce qui l'arrangeait. Il ne revint que sur un seul point qui le dérangeait :

"Quinzième et dix-septième ?... Je croyais qu'il n'y en avait que treize.
-Non, c'est Thanatos qui possède les treize premiers Arcanes. Moi, je maîtrise les Arcanes suprêmes, du quatorzième jusqu'au vingt-deuxième."

Elle ajouta en croisant les bras et en s'asseyant sur un rocher :

"Les treize Arcanes primaires ne sont que des outils de mort, de destruction. On les réserve le plus souvent au combat. Les miens, en revanche, ont un pouvoir d'influence ou de persuasion et ne servent que s'ils sont utilisés dans l'intérêt de bâtir, créer et agrandir un individu... Ou ce qui l'entoure. Mais ils n'ont pas la capacité d'ôter la vie, pas même de la mettre en péril."

Link attendit un moment, pour voir si Eros avait encore quelque chose à lui livrer à ce sujet. Pourtant, comme elle se tenait coite, il prit la liberté de relancer :

"Et c'est toi qui nous a envoyé ce dragon, avec l'aide de ce fameux pouvoir d'influence ?
-Non. Mais c'est moi qui l'ai fait partir. Et qui vous ai monté ici.
-En tout cas, je t'en remercie.
-En tout cas ? Que voilà une étrange formule ! Ton ego souffrirait-il d'avoir été secouru par une faible femme ?"

Faible ? Le mot était mal choisi. Après tout, Eros avait le pouvoir d'affronter Thanatos sur un pied d'égalité, ce n'était pas rien.
D'ailleurs, à bien la regarder, Link en vint à s'étonner que cette femme soit l'incarnation de l'amour. Elle n'était pas spécialement "attirante", ne se démarquant ni par la mesure de sa poitrine ou ses courbes. Son visage avait plus ou moins les mêmes traits que celui de Thanatos, à peine plus doux et féminins, mais bien plus charnus. Elle devait faire une demi-tête de moins que l'Hylien et ses postures, pour rêveuses qu'elles soient, ne se voulaient pas provocantes d'une manière ou d'une autre. En fait, elle ne ressemblait même pas à une femme, plutôt une jeune fille qui se donnait l'allure d'une dame.
Toujours aussi perspicace, l'intéressée se fendit d'un autre sourire neutre et minauda :

"Comptez-vous dire à haute voix l'idée qui vous vient, ou dois-je m'en charger ?
-Hein ?... Euh... Laissez, laissez..."

Il était tellement pris de court qu'il se mettait à la vouvoyer. Il se reprit d'un coup et reprit :

"C'est toi aussi qui m'a laissé ce fouet, après le combat contre l'Octorok ?
-C'est bien moi. Bien sûr, tu aurais pu passer par le tunnel, mais vu l'état de ton amie, j'ai pensé qu'un petit gain de temps n'aurait pas été de refus."

À mesure qu'elle lui parlait, l'Hylien se rendait un peu plus à l'évidence : pour énigmatique qu'elle soit, et en dépit de ses méthodes, Eros ne lui voulait pas de mal, elle ne s'opposait pas à sa quête. Au contraire même, elle tentait de lui porter secours quand cela était nécessaire. Restait à savoir...

"Au fait, Eros, si Thanatos et toi m'aidaient chacun à votre façon, c'est uniquement parce qu'on vous en donné l'ordre, ou bien vous avez quelque chose à y gagner ?"

Cette question fut accueillie par un regard surpris, puis par un sourire plus naturel, plus chaud que les précédents. Ensuite, le visage d'Eros prit une expression particulièrement sincère et elle répondit :

"Bien sûr que nous le faisons par intérêt. Je suis soulagée que tu y viennes, je ne voyais pas comment aborder ce sujet..."

Elle se releva et entama, de cet air évanescent qui effaçait les craintes :

"Ce que tu vis, Link, est plus qu'un voyage. Thanatos te l'a sans doute déjà dit, mais c'est le salut de ton âme qui est en jeu.
-Les Preuves à ramener à la montagne de l'Œuf avant que la mort ne me rattrape, c'est ça ?
-Non, ça ce n'est qu'une finalité. Le vrai sens de ton voyage est de lever tous les doutes qui t'ont assailli suite à tes aventures. De savoir quel sera ton avenir. Quand les Preuves seront réunies, ton âme sera recomposée en fonction des choix que tu auras fait... Et en parfaits rivaux, Thanatos et moi espérons chacun que tu te rangeras de notre côté. Lui souhaite que tu deviennes un guerrier, un tueur sous prétexte de renouer avec la nature humaine... Quant à moi, je veux que tu vises plus haut. Que tu cherches tout ce qui distingue l'homme de l'animal, et que tu découvres ta propre conception du bonheur."

Link haussa un sourcil. Ce discours ressemblait à un beau tissu de banalité agrémenté d'une tentative à peine voilée de rejeter Thanatos.

"Tu peux être plus précise ?...
-Héros d'Hyrule... Ne te fais pas plus bête que tu ne l'es, je te prie."

Un air triste sur le visage, Eros poursuivit en s'approchant de la falaise, comme pour admirer la vue :

"Tu sais parfaitement qui nous sommes, Thanatos et moi... Et tu sais parfaitement ce que j'ai à t'offrir. Reconnais-le..."

Elle se tourna vers lui, avec son masque d'impassibilité habituel. Devant ce regard froid, Link ne put trouver d'autres mots que les plus naturels :

Choix : Je le sais

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"Si j'ai tout bien compris... Vous êtes les pulsions fondamentales de l'âme humaine, ou plutôt leurs incarnations. Thanatos incarne la volonté combative, alors que tu représentes davantage les rapports humains... Et vous luttez pour que je me contente de l'une et que je dénigre l'autre, afin de voir mon avenir formé selon vos vœux. C'est aussi pour cette raison que vous m'imposez diverses épreuves à travers cette île. Toujours de façon à ce que je penche instinctivement vers l'une ou l'autre des parties en présence.
-Pas mal."

Eros semblait aussi satisfaite que dépitée par cette réponse. Peut-être pressentait-elle que la conscience de ces enjeux allaient rendre les choses plus difficiles à contrôler. D'un autre côté, le fait que l'Hylien comprenne dans quelle situation il se trouvait lui permettrait de prendre des décisions plus éclairées.
La dame n'en avait pourtant pas fini avec lui. Le son paisible de sa voix s'éleva à nouveau :

"Puisque tu sais à qui tu as affaire... Dis-moi ce que je te promets. L'avenir qui t'attend si tu me suis.
-A mon avis, tu aimerais que je reste ici, sur Cocolint, avec Marine, et que je fonde une famille... Que je ne regagne pas Hyrule. Tu penses que je trouverai tout aussi bien le bonheur ici que là-bas, ou bien que cette île a besoin de moi, et réciproquement."

Un large sourire, chaud comme le soleil, accompagné d'applaudissements lents et mesurés.

"Mes compliments... Tu as tout à fait compris..."

Elle cessa de taper dans ses mains et afficha un visage plus dur.

"Tu as abordé un point important, je ne dis pas le contraire ! Mais ce n'est que la moitié des enjeux. Ce n'est pas que de toi qu'il est question.
-Quelle en est la totalité, alors ?
-Je ne compte pas te le dire. Réfléchis simplement aux duels que tu as livrés... Ils ne t'ont pas été imposés par hasard. Tout a un sens dans cette histoire...
-Mais encore ?
-... Ce n'est pas à moi de te l'expliquer. C'est à toi de le comprendre."

Toutefois, à voir l'expression qu'elle avait prise en prononçant ces mots, Link sentit que ce n'était pas la stricte vérité. En fait, elle n'avait visiblement pas le droit d'en parler. D'un haussement d'épaules, elle bascula vers une autre conversation :

"Mais le fait que tu y aies réfléchi et que tu saches à peu près à quoi t'en tenir vaut bien une récompense, héros d'Hyrule..."

Eros s'avança en quelques pas flottants et brandit doucement un poing fermé. Sa voix, plus vaporeuse que jamais, parvint aux oreilles de l'Hylien comme le murmure du vent :

"Tends ta main..."

Sans réfléchir, il s'exécuta, plaçant sa paume sous la senestre d'Eros. Celle-ci écarta lentement les doigts, et un petit objet clair chuta dans la main de l'aventurier. Libéré du charme, ce dernier examina le présent. C'était une Preuve, qui semblait faite de verre ou de cristal, léger, translucide et d'une apparente fragilité. Il la rangea dans sa poche secrète tout en écoutant Eros :

"La Preuve de la Connaissance. J'étais chargée de te la remettre si tu t'en montrais digne.
-Je...
-Non, pas de remerciements. Sur ce, il y a encore quelque chose à voir..."

Choix : Je m'en doute

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"Vous êtes les méchants de l'histoire. Et moi, dans le lot, je suis censé triompher des obstacles que vous placez sur ma route, tout cela pour regagner Hyrule."

Le visage d'Eros restait aussi fermé que de coutume. Elle le laissa poursuivre.

"Depuis l'amnésie totale des gens de l'île jusqu'à la fuite de cet homme, en passant par la possession de Marine et les duels avec mes doubles... Tout n'a été pensé que pour me faire souffrir ! C'est un châtiment des dieux pour ma mélancolie et ma remise en question de mes actes. De véritables instruments de torture, voilà ce que vous êtes. Et si je choisis l'un de vous deux, je ne change guère que la sauce à laquelle je serais croqué, broyé et digéré... Cette aventure se termine en une descente aux enfers, rien de plus."

Eros plissa le nez et rétorqua finalement en haussant les épaules :

"Si c'est là ce qu'il te plait de croire."

Elle fit volte-face, son châle flottant légèrement, marcha lentement avant de lancer, froide et hautaine :

"Plutôt que t'entendre débiter des âneries, je préfère en venir à l'essentiel. Cette épopée n'est pas, comme tu le penses, un moyen de te faire souffrir. Pour cause, la souffrance, c'est toi qui te l'es infligée tout seul, nous n'avions pas grand-chose de plus à faire. Non, tout ce que nous avons voulu te donner, c'est l'opportunité de faire le ménage dans ton esprit. Et à mon avis, vu le chemin que tu empruntes, le résultat ne sera pas..."

Sa phrase se perdit à mi-chemin dans sa gorge. Incapable de poursuivre, elle leva les bras au ciel et dit :

"Enfin ! Le résultat sera ce qu'il sera. Sur ce, il y a encore un point à aborder..."

Choix : Je n'en ai aucune idée

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"Je n'ai jamais pris le temps d'y réfléchir... Je sais que vous essayez de m'aider, mais sorti de ça... Vous n'êtes pas mes ennemis, mais pas tout à fait mes alliés non plus. Enfin, si je continue sur cette lancée, je ne ferai que diluer ce que je viens de dire."

Eros le regarda, chassa sa mèche rebelle et s'avança tout en disant :

"On dit que les innocents sont bénis..."

Elle s'immobilisa, regarda l'Hylien dans le blanc des yeux, et poursuivit quand celui-ci ne parvint plus à cacher son malaise :

"Thanatos et moi sommes les incarnations des pulsions fondamentales et complémentaires qui régissent l'intégralité des actes d'un être humain. Lui incarne la volonté de détruire, d'isoler et de haïr. Moi, je porte la volonté de créer, d'associer et d'aimer. Tu comprendras aisément que nous sommes faits pour ne pas nous entendre... Mais dans l'ensemble, nous luttons avec un même objectif. Celui de te voir adhérer à notre point de vue."

Elle poursuivit en déambulant aux alentours :

"Si tu parvient à rompre l'équilibre entre nous, si tu portes l'un de nous en maître de tes actes, alors tu deviendras un être exceptionnel, doté d'un pouvoir que beaucoup ne possèdent pas... La conviction. Quelque soit le côté vers lequel tu pencheras, il te paraîtra le meilleur, et jamais tu ne t'en détourneras. Et cette force te donnera les moyens d'accomplir des choses dont peu d'humains seront jamais capables.
-Mais cette force sera-t-elle forcément bénéfique ?
-Cela ne dépend que de toi."

Link avait du mal à croire que cela soit une bonne idée. Le souvenir d'Agahnim restait présent. Ce sorcier aussi avait eu la conviction qu'il pourrait ouvrir les portes du Royaume d'Or, et qu'il aurait quelque pouvoir à y gagner. Céder à ses pulsions et à ses ambitions sans se soucier du reste... Oui, cela permettrait d'accomplir de grandes choses, mais à quel prix, et surtout, pour quel résultat ? Pour rester positif, le sens moral et les leçons des expéditions lui permettraient sans doute de faire la part des choses. Et puis, c'était bien pour redonner un sens à sa vie que le jeune aventurier avait accepté l'opportunité offerte au seuil de la mort.
Inutile de rejeter cette possibilité en bloc. Il était encore temps d'y réfléchir. En face de lui, Eros secoua lentement la tête en murmurant :

"Héros d'Hyrule... Crois bien que je le déplore, mais le fait que tu n'y aies jamais songé te rend indigne de ceci."

Elle appuya sa parole en tendant la main. Au creux de celle-ci se trouvait une Preuve, d'un rose aussi délicat que le teint de sa peau. Link fit spontanément un geste pour s'en emparer, mais il se ravisa. Aucune chance qu'il parvienne à la récupérer, à présent. Elle avait choisi son propriétaire et ce n'était pas la force qui allait changer cet état de fait.
Le petit poing se referma sur la relique tandis que la voix évanescente reprit :

"Maintenant que tu sais ce que nous te proposons, laisse-moi aborder un autre point."

Choix : Je m'en contrefiche !

(Cliquez pour afficher/cacher)

"Vous ne vous aimez pas, tous les deux. Et je ne vois rien d'autre à ajouter. De toute façon, ce n'est pas comme si cela me concernait vraiment."

Eros le dévisagea longuement, de ces yeux inexpressifs mais pénétrants, ce regard si paradoxal, avant de secouer la tête et de dire :

"Je ne sais pas ce qui me retient de sortir mon fouet."

À ces mots, l'Hylien ne put s'empêcher de reculer légèrement. Sans sourire, la damoiselle de poursuivre :

"Depuis tout ce temps que tu es ici, et avec tout ce que tu as pu vivre... Tu ne t'es jamais demandé ce que nous étions vraiment, Thanatos et moi ? Tu penses sincèrement que cela ne te regarde pas ?
-Tout ce qui compte, pour moi, c'est de regagner Hyrule. Et pour cela, j'irai au bout des épreuves que vous m'imposez... Le reste, ce n'est que du détail ! Peu m'importe que vous soyez haine ou amour, ami ou ennemi, du moment qu'à force de vous supporter, vous et vos défis, je peux accumuler les Preuves et rentrer chez moi."

Les bras ballants, Eros ne sut que répondre à cette assertion.

"Si tu le prends ainsi, héros... Il m'est avis que tu vas passer à côté de l'essentiel, mais peu me chaut, dans le fond. Ni moi ni mon complément n'avons le droit de mettre tes choix en doute, et crois bien que je le regrette amèrement en cet instant. Mais si je puis me permettre, peux-tu m'expliquer les raisons de cette attitude si... désinvolte et pragmatique ? Cela ne te ressemble pas tellement.
-J'ai joué les sauveurs de monde et j'ai risqué ma vie à d'innombrables reprises. Et d'avoir quitté Cocolint m'a déchiré le cœur comme tu n'as pas idée. Je ne parle même pas de ce retour, j'ai carrément pensé que j'aurais mieux fait de laisser la mort m'emporter ! Alors j'en ai ma claque, je veux rentrer chez moi et vivre une vie normale jusqu'à la fin de mes jours. Finies les escapades au pays de l'improbable, finis les actes héroïques. Puisque les dieux ne me rendent pas les faveurs que je leur fais, je me passerai d'eux, à l'avenir.

En face de lui, Eros n'avait pas bougé d'un pouce pendant toute sa tirade. Elle accueillit le tout d'un discret haussement d'épaules, puis soupira :

"Je te mentirai en te disant que je te comprends... Mais si c'est ainsi que tu le ressens, je ne te jugerai pas. Bien, il nous reste un dernier point à aborder..."

Comme elle avait fini de discuter, la jeune femme se saisit d'un pan de son châle, et susurra :

"Plutôt que de faire tout le chemin en sens inverse..."

Elle envoya le vêtement voler d'un grand geste, et le tissu sembla s'étendre, s'élargir et tournoyer autour de l'homme allongé non loin et de l'Hylien. Avant même que ce dernier n'ait pu réagir, ils se trouvaient tous les deux sous un véritable dôme bleuté, incapables de faire le moindre geste. Sous ses pieds, il vit les petits cailloux s'effacer, et à la place, une herbe verte poussait, de plus en plus haute, de plus en plus douce. Lorsque la végétation cessa de croître, le coloris bleuté s'effaça peu à peu pour laisser voir où ils se trouvaient.

Ils avaient regagné la Prairie, à une petite dizaine de mètres de l'entrée du Village des Mouettes. Encore un déplacement instantané, mais celui-ci était plus agréable que la noyade au fond des ténèbres expérimentée avec Thanatos. A peu près à l'instant où l'aventurier redevint maître de ses mouvements, le père de famille s'éveilla à son tour, lentement, l'air passablement hagard.

"Hein ?... On est où, là ?...
-Dans la Prairie... On était sur le point de regagner le Village.
-... Mais comment on a atterri là ?
-Ben... Après notre casse-dalle, tu t'es endormi comme une masse. Et vu que le dragon traînait encore, je n'ai pas voulu attendre que tu te réveilles. Alors je t'ai pris sur mon dos et on est parti...
-Bizarre... J'ai pas souvenir que ça se soit passé comme ça... Je crois plutôt que..."

Devant le regard soupçonneux du fuyard, Link se sentit obligé de répliquer :

"T'as sûrement fait un cauchemar.
-... Ouais... Sans doute..."

Il ne paraissait pas tellement convaincu, mais savoir qu'il était de retour sans encombre lui suffisait probablement.

"Au fait, et le sac ?
-Le sac ?... Ah oui, il est resté là-haut... J'aurais pas pu vous porter tous les deux, alors... Pertes et profits, je dirais."

L'homme n'était visiblement pas dupe. Il voyait bien que toutes ces explications ne tenaient pas debout. Mais il choisit de ne pas en faire part et se releva en bougonnant :

"Bon, eh bien moi je rentre chez moi pour me faire incendier par ma femme... Et toi, que vas-tu faire ?
-... Je ne sais pas encore, je vais y réfléchir".

Les deux hommes se séparèrent sur une poignée de main, et tandis que le premier se dirigeait vers son logis, le second resta sur place, ne prenant que le temps de s'asseoir contre le tronc de l'arbre à proximité.
La suite des événements n'allait probablement pas tarder...

[Wolf]

Chapitre 18
Un choix, un futur

Paisiblement allongé dans l'herbe, à l'ombre d'un arbre, Link patientait en regardant passer les nuages. D'aussi loin qu'il se souvienne, il n'avait jamais connu autre chose que le beau temps sur cette île. Gagné peu à peu par une douce somnolence, le garçon poussa un bâillement et sentit ses paupières se fermer pendant que ses pensées tourbillonnaient dans tous les sens, sans cohérence. Il revoyait pêle-mêle son expérience à l'orée de la mort, sa première soirée au Village des Mouettes, sa rencontre avec Thanatos... Il prêtait aux uns et aux autres des propos qu'ils n'avaient pas tenus, et plus il cherchait à recomposer la vérité, plus le sommeil le gagnait. Finalement, il n'y tint plus et sombra pour de bon alors qu'il se remémorait sa récente entrevue avec Eros.

Rester sur l'île... Fonder une famille...

Il commença à peser l'hypothèse sous son meilleur jour. Il s'imaginait volontiers gambadant sur la place du Coq Volant, avec un fils souriant et bien portant. Un fils, et une fille, aussi belle et rayonnante que sa mère. Il la voyait, Marine dans quelques années, toujours resplendissante, mais changée, mûrie par les ans. Cette vie-là, il la visualisait tant et si bien qu'il pouvait presque la toucher du doigt. Il tendit la main, loin devant lui, espérant effleurer quelque chose, même s'il ne pointait que vers le vide. Ses mouvements cessèrent, les jambes raides, il ne pouvait plus que pencher le buste, étirer son bras, au maximum de ses moyens et même au-delà.
Dans cet état de semi-conscience onirique qu'on éprouve durant une sieste, l'Hylien perçut que son corps s'étendait de façon bien improbable. Comme une matière élastique, il n'avait même plus besoin de se tordre, c'est lui qui était attiré par quelque chose. Une force mystérieuse, ou plutôt un point fixe dans l'espace. Ce n'était plus qu'une question de temps avant qu'il entre en contact avec cette fameuse zone, il ne la voyait, mais il la ressentait, son regard ne pouvait plus s'en détacher. Encore quelques centimètres et il la toucherait. Or, son esprit hurlait que, si cela devait se produire, il serait happé et broyé pour l'éternité. Et malgré ces avertissements, l'aventurier ne fit rien pour l'empêcher. Il n'était que trop convaincu que cette expérience n'était qu'un rêve, et qu'il n'avait rien à craindre.
Les extrémités de ses doigts continuèrent de gagner en longueur, et finalement, le contact se fit. Ou plutôt, Link crut qu'il allait se faire, mais au lieu de cela, à un centimètre près, ou même moins, un froid glacial, bien plus rude et perçant que tout ce qu'il avait connu jusque-là, s'insinua dans sa chair. Sous les yeux ébahis du garçon, la chair gela, se fissura et tomba au sol, ne laissant plus que les os. Ceux-ci, atrocement douloureux, se dessinèrent de plus en plus rapidement, jusqu'au coude, puis jusqu'à l'épaule. Alors, le rêve cessa, et Link, replongé dans la réalité, s'éveilla en sursaut, baigné de sueur froide et le souffle court.
Le temps qu'il reprenne ses esprits, sa mémoire lui envoya un message. Ce n'était certes pas la première fois qu'il vivait ce sentiment de déchirure, de retour brutal au réel. Et la dernière fois, c'était grâce à...

"Bien dormi, héros ?"

… Thanatos.

Debout, appuyé contre le tronc de l'arbre, il affichait son air perpétuellement indolent, et son regard cynique était fixement posé sur la tête du garçon en vert, encore trop hébété pour rétorquer. L'homme en noir n'en avait pourtant pas fini, et continua de discourir :

"Il faudrait vraiment que tu apprennes à te méfier. Je ne serai pas toujours là pour te sortir du pétrin...
-Quel pétrin ?... Tout allait très bien. Ce n'était qu'un vulgaire rêve...
-Que tu crois !"

Il avait haussé les épaules sur ces mots.

"Cette île est un rêve, Link... Mais un rêve dans un rêve, voilà un concept bien vertigineux. Tu peux chuter d'un plan à l'autre, pour t'enfoncer toujours plus loin dans les profondeurs de l'onirique... Et le retour à l'état préliminaire n'en serait que plus pénible. En l'occurrence, je n'ai pas besoin de ça."

Parfaitement réveillé, l'Hylien gardait l'être ténébreux à l'œil, mais il voulait rester paisiblement allongé. Son corps n'avait déjà fourni que trop d'efforts durant ses escapades en montagne, et il pressentait qu'il valait mieux garder ses forces, voire les récupérer.

"Dis-moi, héros d'Hyrule... Eros t'a livré sa version des faits, non ?
-Au sujet de ?
-De notre opposition. De ce que nous attendons chacun de toi.
-Plus ou moins. Mais comme tu l'as si bien dit, elle ne m'a livré que sa version des faits."

Thanatos dévisagea le garçon un petit instant avant de reprendre :

"Alors, entends la mienne, je te prie. Afin que tu puisses décider de ce qui va suivre en ton âme et conscience.
-Ce qui va suivre ?... Que veux-tu dire ?
-Je ne peux pas t'en parler maintenant... Commence par entendre ce que j'ai à t'apprendre."

Avec la nette impression de se faire prendre à un piège grossier, l'Hylien n'eut d'autre choix que d'acquiescer et de souffler :

"Soit... Je t'écoute.
-Bien. Tu dois savoir que je suis censé être l'incarnation de la haine et de la destruction, non ?
-Effectivement.
-Pour commencer, sache que c'est là une vision très courante, mais également très erronée de ma nature. Je n'incarne pas la moindre émotion négative ni la solitude. En revanche, ce qui est exact, c'est que je les traîne souvent derrière moi."

Il bascula de l'arbre d'un mouvement sec du dos et se mit à déambuler, les bras croisés, tout en continuant ses explications :

"Crois-le si tu le souhaites, héros d'Hyrule. Mais je suis l'incarnation de... la force, qu'elle soit physique ou morale, et de toutes les motivations qui poussent une personne à la rechercher. Et ce ne sont pas les raisons qui manquent... Protéger un être cher, assouvir sa soif de supériorité, impressionner ses proches ou n'avoir à dépendre de personne... On trouve toujours un but pour accumuler de la puissance. L'usage qu'on en fait, c'est une toute autre histoire."

L'homme au manteau sombre cessa subitement de marcher, leva les yeux au ciel et poursuivit sur un ton plus triste :

"Mais ce n'est que poudre aux yeux et chant des sirènes... Car fatalement, celui qui cède à l'appel de la puissance en vient toujours à l'arrogance, à la suffisance, et à l'envie. Dès lors qu'on est plus fort que le voisin, on en cherchera un nouveau à qui se mesurer. Lorsqu'on l'aura trouvé et dépassé, il nous faudra un nouveau rival, un nouvel objectif... Si tu mets ces épreuves bout à bout, tu finis forcément par ne plus te soucier de l'autre. Il ne compte plus que ta force. Ta force, et tout ce qu'il faut pour l'augmenter encore. De là naît la solitude. Mais quand tu éprouves tes limites, alors tu veux que plus rien ne soit en mesure de te concurrencer. De là naît la haine, et de la haine est issue la destruction. En définitive, même le meilleur des hommes finit par être dépassé par cette bête simplicité."

Lentement, ses yeux se détachèrent de l'azur pour descendre jusqu'au sol. Une fois que sa nuque fut aussi incliné que possible, il termina en secouant la tête :

"Si l'on veut être fort, il ne faut jamais tenter d'être le plus fort. Car pour être le plus fort, il faut être le plus seul, et la solitude n'est jamais une source de force. Combien de destins a-t-on vu brisés par cet ultime paradoxe..."

Un silence lourd passa, puis un souffle de vent fit bruisser les branches de l'arbre et les brins d'herbe aux alentours. Thanatos releva la tête, ramena son regard sur le jeune garçon, et reprit :

"De ce paradoxe, je peux à tout le moins te citer deux victimes. Mais je pense que tu les as déjà reconnues.
-Agahnim et Ganon. Ils ont voulu accumuler le pouvoir, la maîtrise des vies, et ils n'ont rien gagné au final. Bien au contraire, ils ont perdu toute mesure de la valeur des choses.
-Exactement... Parce qu'ils ont commis l'erreur la plus humaine qui soit. Ils n'ont pas su s'arrêter lorsqu'ils abordaient le point de non-retour. Et ils l'ont franchi dans le plus mauvais sens possible. À ce sujet, j'ai un autre exemple à te soumettre."

Il leva la main, et en deux secondes, sa lance grise apparut. L'arme était à peine moins grande que lui, et elle n'avait pas l'air spécialement lourde. Le fer paraissait assez tranchant pour couper de la pierre comme du bois. L'autre bout de la hampe était constitué d'une décoration aux allures de serpent qui s'enroulait en vrille autour du métal. Le tout reflétait sans méprise un objet exceptionnel.

"Gae Bolg, la lance de Setanta. As-tu déjà entendu ce nom ?
-... Non, jamais...
-Forcément. Setanta était un héros d'une autre dimension, un lieu dont je ne vois même pas l'intérêt de te révéler le nom. Il a fédéré les peuples sous sa bannière, et même les dieux décidèrent de lui accorder leur confiance. Fort de cette protection, il reçut la lance que voici, et sous le nom de Cuchùlain, il triompha de bien plus de batailles que tu n'en livreras de toute ta vie. L'histoire a perdu le compte de ses faits d'armes, mais pas de l'empreinte qu'il a laissé. Toutefois...
-Toutefois, cette force a eu raison de lui ? Il a également sombré dans la démence, et il a cessé de respecter autre chose que ses propres capacités ?
-Oui. Aveuglé par sa gloire et sa propre puissance, il a tourné le dos aux dieux. Or, comme rien n'est plus rancunier qu'un dieu, ils ont pris la décision de lui retirer leur bénédiction. Et à sa mort, son arme est devenue un symbole... Le symbole de cette fragile nuance entre la quête de pouvoir et le naufrage au cœur de la folie."

Link pensait voir où Thanatos voulait en venir, mais en son for intérieur, il sentait qu'il devrait réfléchir à tout ce qu'il venait de dire. Il s'y cacherait un second sens quelque part que ce ne serait pas étonnant. Oui, si Eros était franche et enjôleuse, Thanatos était bien plus mesquin, et guère plus fiable. Ses propos ne servaient qu'à induire en erreur. Après tout, il ne s'exprimait que par bribes. Et de ce qu'il racontait, on pouvait tirer tout et son contraire. Sans même le juger sur sa nature, ses actes avaient de quoi laisser soupçonneux.
Le regard de l'Hylien devait trahir ses doutes, car Thanatos posa les poings sur les hanches et sa lance s'évanouit dans un rai de lumière. La voix ironique de l'homme au manteau s'éleva de nouveau :

"J'ai l'impression que tu as des choses à me reprocher.
-Pas tout à fait, mais...
-Depuis le début, je n'ai fait que t'aider de mon mieux. Je t'ai fourni des informations, une arme...
-Cette épée ?... Mais je l'ai trouvée...
-Et à ton avis, qui l'a placée là ?"

L'aventurier resta coi, chercha une réponse valable, mais finit par se mordre les lèvres. Devant cette retraite, Thanatos relança :

"Peut-être devrais-je parler de cette mésaventure dans la forêt...
-Inutile. Je...
-Link. Il me semble t'avoir dit également que je ne suis jamais là pour des discussions stériles...
-Alors, si ce sujet te semble clos, dis-moi donc où tu veux en venir."

Il avait répondu avec une légère agressivité, mais il commençait à en avoir assez de le voir entamer des conversations pour rejeter toutes ses tentatives d'y prendre part. Avec un très faible sourire, à peine une torsion du coin des lèvres, son vis-à-vis répondit, l'air un peu contrarié :

"C'est simple... Dans toute cette histoire, tu as prouvé, à plusieurs reprises, que tu n'as pas, ou plutôt que tu n'as plus la force requise pour te débrouiller seul.
-Quoi !...
-Si Eros et moi-même n'avions pas été là... Tu serais déjà mort. Tu en es pleinement conscient.
-... C'est...
-Ne me dis surtout pas que c'est faux.
-Mais les monstres sont tellement plus...
-Ils ne sont ni plus ni moins redoutables qu'avant. Seulement, tu es maintenant privé du soutien du Poisson-Rêve. Ses ultimes forces avaient divisé les êtres obscurs de ton âme pour les affaiblir ; sans cela, ils auraient pris l'apparence de ceux que tu as affronté jusqu'à présent."

À mesure qu'il s'emportait, Thanatos dominait un peu plus l'Hylien qui ne pouvait s'empêcher de s'aplatir en retour. Chaque mot était plus sec et cinglant que le précédent, vibrant d'une rage de moins en moins contenue. Devant cette figure d'autorité, Link comprenait vraiment pourquoi il était censé incarner la force brute.

"Eh oui, héros, c'est triste à dire, mais tu portes en toi des ténèbres bien plus terribles que les ennemis que tu as pourfendu. Et si tu l'avais compris un peu plus tôt, peut-être n'en serais-tu pas là aujourd'hui. Peut-être n'aurais-je pas à te faire la morale car tu aurais alors compris qu'il te fallait accroître ta force, ou à tout le moins, atténuer tes faiblesses, pour triompher de ces créatures.
-Mais je suis fort !
-Prouve-le.
-J'ai survécu aux dangers. Je suis toujours debout malgré tous les périls.
-La belle affaire ! Des soldats qui survivent à tous les combats d'une guerre, il y en a bien plus qu'un seul. Ce ne sont pas tous des héros, parfois de plus gros chanceux... ou des plus aptes à se protéger.
-Et tous les monstres que j'ai terrassés à Hyrule ? Ça ne compte pas ?
-Une gloire passée. Celui qui a triomphé d'un ou deux défis dans toute ta vie, pour échouer à tous les suivants, excuse-moi de ne pas chanter ses louanges.
-J'ai quand même connu quelques victoires pendant cette aventure !
-Seul ? Sans aucune aide ? Pas une seule main tendue ne t'a été nécessaire ? Et tu n'as jamais bénéficié d'une ouverture quelconque ?"

Difficile de dire ce qui était le plus horripilant, le fait qu'il rétorque du tac au tac sans la moindre hésitation ou que ses propos reflètent toujours une bonne part de vérité auréolée de mauvaise foi manifeste. Par contre, Link sentait qu'il n'aurait pas le dessus dans cette joute verbale. Résigné, il finit par détourner le regard.

"Au moins, tu es honnête, héros d'Hyrule...
-Ce n'est pas comme si j'avais autre chose sous la main !
-Mais bien sûr que si. Puisque tu viens de reconnaître que tu n'as pas la force..."

Thanatos s'approcha doucement, ses bottes faisant crisser des cailloux ou foulant des brindilles sèches. Une fois à portée de main, il posa un genou à terre, son visage presque au contact de celui du garçon en vert. La proximité de son faciès cadavérique était parfaitement repoussante et il exhalait un froid mortuaire de sa personne. Malgré la tiédeur de l'air, Link se mit à grelotter frénétiquement tandis que l'homme en noir murmurait, d'une voix étonnamment câline :

"Recherche la force, Link. Je t'y aiderai. Je te promets que toutes mes compétences seront tiennes. Débarrasse-toi de tes faiblesses, et cultive tes avantages. Par le muscle, par le cœur ou par l'argent, deviens fort, Link. Tu auras mon soutien.
-Mais je... je croyais que..."

Il ne pouvait plus parler. Il ne faisait que gémir, et il n'était même pas sûr que ses mots parviennent à sortir de sa gorge. L'homme en noir se pencha encore davantage, de sorte qu'ils ne puissent plus se regarder dans les yeux. Ses lèvres se collèrent tout près de son oreille, et il continua sa plaidoirie :

"Oui, la quête de force a mené nombre de gens à la ruine et à un funeste destin... Car ils n'ont pas su cesser à temps ! Mais toi, héros d'Hyrule, à la lumière de ce que je viens de t'apprendre, tu sauras te contenter de ce qu'il te faut. J'en suis convaincu. Là où tous ont échoué, tu réussiras... Tu deviendras l'homme le plus puissant d'Hyrule ! Même le roi t'offrira sa couronne de grand cœur. Suis-moi sur ce glorieux chemin, Link. Je sais que tu mesures tout ce que tu as à y gagner. Allons... Pourquoi faudrait-il même hésiter ? Saisis-toi de la main que je te tends, la dernière !"

Sa main se posa sur l'épaule du garçon complètement tétanisé, et ce contact était encore plus effroyable qu'un tampon de glace pillée couverte de sel sur une plaie ouverte. À la première seconde, Link crut qu'il allait défaillir pour de bon, mais petit à petit, l'horrible sensation diminua. Finalement, il se sentit flotter dans un état cotonneux, le regard flou, sans aucune crainte ou angoisse particulière. A sa propre surprise, il se sentait même plutôt bien, enveloppé dans un cocon douillet où les sensations de chaud, de froid, de faim ou de sommeil n'existaient plus. C'était donc cela, l'état dans lequel vivaient ceux qui arpentaient la voie du plus fort ?... Quel calme et quelle sérénité...

Choisir en son âme et conscience... Désirait-il obtenir la force, la puissance de ne plus dépendre de l'aide d'aucun autre que lui-même... Et serait-il capable de savoir à quel moment il fallait cesser de gagner en puissance, pour ne pas sombrer dans les plus sombres erreurs ?
Tout cela était-il... à sa portée ?

Choix : Bien sûr que oui

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La réponse s'imposa d'elle-même, et presque sans s'en rendre compte, l'Hylien leva une main complètement engourdie, plus lourde que du plomb, et la posa à son tour sur l'épaule de Thanatos en murmurant :

"Je te suivrai... Mais n'essaie pas de me trahir, ou je te le ferai payer."

Le contact se prolongea pendant plusieurs dizaines de secondes, bien que l'Hylien était trop perdu dans cette béatitude pour mesurer le temps qui s'écoulait. Il ne revint à lui que lorsque l'homme en noir se changea, comme à son habitude, en nuage de fumée noire. Privé du contact réfrigérant, Link éprouva une sensation de vide, voire de manque. Il n'avait perdu cette sensation de puissance que depuis une seconde, et c'était déjà comme si sa vie entière en pâtissait.

"C'est donc une promesse, enfant d'Hyrule... Alors, poursuis ton destin, et deviens plus fort, quoi qu'il t'en coûte. Tu as mon soutien et ma bénédiction."

La voix de Thanatos. Il n'aurait su dire si elle résonnait dans l'air ou dans sa tête, mais ses mots furent gravés à tout jamais dans son esprit. L'aventurier se redressa, et un large sourire carnassier se dessina de lui-même sur ses lèvres.

"Je ne crois pas avoir jamais éprouvé un sentiment aussi proche du bonheur, Link..."

Le garçon pivota rapidement, pour se tourner un quart de tour sur la droite. L'homme en noir venait de réapparaître, à peu près en face de l'entrée du village.

"Ton choix est fait... Passons à la suite."

Choix : … Peut-être ?

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Rester faible, mais garder son équilibre... Ou obtenir la force, au prix de sa santé mentale... Les deux possibilités n'étaient pas vraiment intéressantes ! Le choix était trop cornélien pour se décider sur un coup de tête. Et cette sensation d'abandon ne faisait que renforcer la souffrance... Réfléchir était trop dur, trop pénible. Comme si son esprit était également pris dans cette glace invisible. Mais il fallait, vaille que vaille, s'accrocher à cette unique conviction : ce n'était pas le moment de prendre une décision ! Il fallait attendre une meilleure occasion.

"Link... Quand te décideras-tu ?..."

La voix de Thanatos... Sa patience atteignait ses limites...

"Soumets-toi à ma volonté ! Tu sais que tu as besoin de devenir fort, et tu sais que moi seul peut t'en donner l'opportunité !"

Ces mots firent l'effet d'une douche froide sur l'Hylien, une douche qui fissura l'engourdissement qui l'empoignait. Il recouvra assez de lucidité pour s'exclamer, ne serait-ce que mentalement :

"Je ne me soumettrai à personne !"

L'effet fut radical. Le froid, la gravité, le confort, tout cela cessa en une fraction de seconde, tandis que la tiédeur et la détresse du jour revenait pour faire mesurer à Link la portée de la décision qu'il venait de prendre, malgré lui. Comme il était lancé, et qu'il lui fallait encore entériner son choix, il maugréa dans le vide :

"Je veux devenir fort, oui, mais... Je ne vendrai pas mon âme pour ça. Ni à lui, ni à personne. Inutile que je sois le plus grand guerrier du monde... La force de vivre ma vie selon mes propres valeurs me suffira."

Il écouta attentivement, mais personne ne lui répondit. Pas même un gazouillis d'oiseau ne vint rompre le silence qui régnait. Progressivement gagné par une colonne de fourmis dans les jambes, le garçon se sentit incapable de rester immobile une seconde de plus. Il se redressa en quelques gestes lents, ce qui lui valut une douleur tellement vive qu'il crut sentir ses os se disloquer sous l'effort pourtant minime qu'il venait de fournir. Une grimace inhumaine déforma son visage, puis le sang se remit à couler dans ses veines et il regagna la maîtrise de ses membres.
Ceci fait, il se tourna vers l'entrée du village. Devant celle-ci se tenait Thanatos, les bras croisés. Avec une pointe d'appréhension, le garçon scruta son visage, mais il n'affichait pas de colère ni de tristesse. Il était toujours aussi neutre et nonchalant que d'ordinaire. Sa voix non plus n'avait pas changée du tout quand il annonça :

"Ainsi soit-il, héros. Tu as choisi... Il est donc temps de passer à la suite."

Choix : Pas question

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La réponse s'imposait. Non, il n'en serait pas capable. Il cèderait presque forcément à la tentation. Tant de gens bien plus aguerris que lui en avaient fait les frais... Et par extension, la quête de pouvoir à la base n'était pas un objectif louable. De toute la volonté qui parvenait à percer les limbes, Link s'accrocha à cette certitude. Non, il n'allait pas, ne voulait pas et ne devait pas accepter l'offre de Thanatos. Il avait trop à y perdre.

"Héros... J'attends ta réponse..."

L'Hylien prit le temps d'inspirer une grande bouffée d'air aussi froid et moelleux que le reste avant de prononcer, du mieux qu'il pût :

"… Non."

Il était tellement engourdi qu'il eut l'impression que le mot resta coincé dans sa gorge. Il n'avait que le penser de toutes ses forces, mais l'homme en noir le comprit manifestement, puisqu'il s'évapora en un panache de fumée noire.
En un instant, toute la tiédeur et toute la gravité du jour revinrent assaillir les sens du garçon allongé. Il écouta attentivement, mais de toute évidence, il était seul. Pas même un gazouillis d'oiseau ne vint rompre le silence qui régnait. Progressivement gagné par une colonne de fourmis dans les jambes, le garçon se sentit incapable de rester immobile une seconde de plus. Il se redressa en quelques gestes lents, ce qui lui valut une douleur tellement vive qu'il crut sentir ses os se disloquer sous l'effort pourtant minime qu'il venait de fournir. Une grimace inhumaine déforma son visage, puis le sang se remit à couler dans ses veines et il regagna la maîtrise de ses membres.
Une voix glaciale s'éleva alors :

"Te rends-tu compte de ce que tu viens de faire, misérable ?"

Link tourna la tête vers l'entrée du village. A quelques mètres de là se tenait Thanatos, le regard brûlant d'une colère qu'il n'avait encore jamais montrée. Devant ce changement si brusque du personnage, l'aventurier ne put s'empêcher de plier les genoux, de façon à se tenir prêt à bondir. Mais l'homme, s'il restait virulent dans ses propos, ne faisait pas montre d'hostilité.

"Héros d'Hyrule... Si tu n'es pas avec moi, tu es contre moi ! Tu es contre la recherche de force, tu es contre l'ordre établi des choses... Tiens-tu donc tant à te complaire dans la faiblesse ? Je te laisse une dernière chance. La toute dernière."

Il tendit la main en criant :

"Joins-toi à moi ! Ensemble, nous pourrons créer le royaume le plus puissant et amasser des richesses dépassant tes rêves les plus fous. Tu ne peux même pas envisager de refuser !
-Et pourtant... Je le fais. Je rejette ta proposition."

L'être ténébreux n'esquissa pas l'ombre d'un mouvement, figé de stupeur. Puis il ramena son bras contre son flanc et bougonna :

"Alors, si tu ne veux pas de la force, que veux-tu ?
-Je souhaite... vivre selon mes convictions, en compagnie de gens que je respecte. Je n'ai jamais eu l'intention de dominer qui que ce soit, et tous les trésors du monde ne m'apporteraient rien. Ce n'est pas là ma conception du bonheur...
-C'est pire que ce que je craignais... Tu as complètement adhéré aux idéaux biaisés d'Eros..."

Le sourire aux lèvres, Link rétorqua :

"Peut-être bien ! Mais elle m'a présenté un avenir en lequel j'ai bien plus envie de croire qu'en celui que tu représentes.
-Parce que tu ne la connais pas aussi bien que moi. Mais peu importe..."

Il fit volte-face, leva les yeux, maugréa quelques mots indistincts, se retourna et soupira :

"Nous avons un dernier point à voir..."

Choix : Je n'en sais rien !

(Cliquez pour afficher/cacher)

En dépit de son état comateux, Link chercha une réponse. Il y pensa de toutes ses forces. Pouvait-il vraiment gagner en puissance sans sombrer dans la démence ?... En serait-il capable ? Mais pas le moindre mot ne jaillit dans son esprit embrumé. Il n'arrivait qu'à balancer de l'un à l'autre, sans rejeter ni embrasser les perspectives que cela représentait. Cette hésitation dura un temps qui, dans ce cocon frileux, parut une éternité, jusqu'à ce que la tiédeur du jour revienne peu à peu. Tandis qu'il recouvrait la maîtrise de son corps, l'Hylien ressentait la gravité qui l'entourait, et tous les tracas qu'il avait occulté pendant ces quelques minutes d'oubli suprême revinrent le hanter.
En un instant, toute la tiédeur et toute la gravité du jour revinrent assaillir les sens du garçon allongé. Il écouta attentivement, mais de toute évidence, il était seul. Pas même un gazouillis d'oiseau ne vint rompre le silence qui régnait. Progressivement gagné par une colonne de fourmis dans les jambes, le garçon se sentit incapable de rester immobile une seconde de plus. Il se redressa en quelques gestes lents, ce qui lui valut une douleur tellement vive qu'il crut sentir ses os se disloquer sous l'effort pourtant minime qu'il venait de fournir. Une grimace inhumaine déforma son visage, puis le sang se remit à couler dans ses veines et il regagna la maîtrise de ses membres.
Une voix glaciale s'éleva alors :

"Je vois..."

Link tourna lentement la tête en direction de l'entrée du village. À mi-chemin se tenait Thanatos, droit, les poings sur les hanches, le visage aussi hermétique que d'ordinaire. Il dit, de sa voix chargée d'ironie :

"Nous avons un dernier point à voir..."

Il ne lâcha pas le morceau aussitôt après avoir prononcé ces mots. Il commença par fixer l'Hylien en silence, plissa les paupières et, finalement, lança :

"Approche."

Bien qu'il ne soit pas très rassuré, le garçon obtempéra. Il avança pas à pas, les sens aux aguets, comme s'il se dirigeait vers un loup affamé. Cela ne sembla pas amuser l'homme en noir, ni l'attrister du reste. Il demeura impavide et, quand il jugea l'aventurier assez proche, il leva la main pour lui signifier de ne plus bouger.

"Link... Quelle est la chose la plus précieuse à tes yeux ?"

Le garçon commença à réfléchir, mais il n'eut guère plus de deux secondes pour ce faire. Passé ce délai, l'homme en noir joignit les mains et dit :

"Quelle qu'elle soit, je te conseille de la trouver très vite. Et de la protéger... Dans toute la mesure de tes moyens."

Ses mains se détachèrent lentement, et au centre de leur écartement, une petite boule de feu bleuâtre apparut. Link comprit en un clin d'œil ce qu'il comptait faire, et cette seule idée le paralysait trop pour qu'il réagisse à temps.

"Quatrième des treize Arcanes..."

Il fit volte-face et jeta d'un geste la flamme en direction du village en criant :

"L'Empire des Tourments !"

Tandis que le garçon regagnait peu à peu la maîtrise de ses gestes, une détonation et plusieurs cris de panique s'élevèrent. Thanatos tourna à nouveau la tête en direction de l'Hylien, la moitié du visage caché par le col ouvert de sa veste, et termina, d'une voix vive et incisive :

"Rien ni personne n'aura jamais le pouvoir d'éteindre cet incendie ! Empresse-toi de trouver ce que tu ne veux pas perdre, et sans tarder, si tu ne veux pas le voir réduit en cendres !"

Sur ces mots, et alors que Link faisait enfin une longue enjambée pour le rejoindre, l'homme au manteau noir disparut tel qu'il l'avait toujours fait : dans un nuage de fumée dispersé par un vent imaginaire.

Il n'était plus temps de réfléchir. Le garçon en vert garda son élan pour courir à toutes jambes vers la bourgade.

[Ruffian]

J'ai lu ta fic depuis le début, je la trouve captivante  ^,^
Bonne continuation ^^

[Wolf]

Merci Ruffian. ^,^ Ça m'encourage à continuer. À propos :

Chapitre 19
Ce que je ne veux pas perdre...

Link avait connu diverses situations d'urgence, de danger, de péril immédiat, mais jamais il n'avait eu à combattre un incendie. Aussi, quand il embrassa du regard le village en proie aux flammes, il sentit tout son sang-froid le quitter. Toutes les maisons étaient rongées par des brasiers de couleur normale, mais si hauts, si puissants qu'ils pourraient en griller un bœuf sans le toucher. Le ciel s'était chargé de nuages noirs, et partout régnait en maître le chaos.
Autour de lui, les habitants couraient, criaient, les enfants pleuraient et pas un seul ne portait d'eau ni de couverture. L'idée même de combattre ces feux ne leur avaient pas traversé l'esprit. L'Hylien avait beau savoir que ce serait peine perdue, le fait que cette idée ne leur ait pas traversé l'esprit le sidérait. Mais peut-être tout ceci avait-il un rapport avec la technique de Thanatos. Oui, cette peur était sans doute un effet secondaire de l'Arcane...

Il se mit à cavaler vers la grand-place, tout en repensant aux propos de l'incendiaire en question :

"Quelque soit la chose la plus importante à tes yeux... Trouve-la, et protège-la dans toute la mesure de tes moyens."

Mais protéger une seule chose ?... Non, les dégâts étaient trop grands ! Avant toute chose, mettre les villageois à l'abri. Ensuite, il sera temps de penser au reste. Toutefois, ils avaient tous l'air tellement paniqués que le garçon ne voyait même pas comment attirer leur attention. Il aurait beau hurler de toutes ses forces, il ne les tirerait pas tous de leur effroi... Et il n'avait pas le temps de tous les raisonner un à un.
C'est alors que la solution lui apparut. Aussi limpide et évidente que s'il l'avait eue sous le nez tout du long. À longues enjambées, il se rua vers elle, et quand il l'atteignit, il ne put retenir un sourire satisfait. Sa solution avait une longue chaîne, des dents et un sale caractère. Le Toutou.

La bête s'était libérée de son entrave, ou bien elle avait été relâchée par sa maîtresse ; dans le fond, cela ne faisait aucune différence. Elle détalait, aussi affolé que le reste de la population, juste derrière la Cabine Téléphonique, visible de loin. L'Hylien se lança à sa poursuite et, réussissant à s'emparer de sa chaîne, tira d'un grand coup pour stopper sa course. Surpris, le Toutou s'immobilisa, juste assez longtemps pour permettre à son ravisseur de prendre un appui et de commencer à tourner sur lui-même. Entraîné par l'inertie, l'animal ne tarda pas à décrire de larges cercles, puis à quitter le sol tout en hurlant à la mort. La puissance de sa voix traversa l'espace, et le martyr pour les oreilles fut si insoutenable que beaucoup reportèrent leur attention sur la scène. Le garçon fit encore quelques moulinets, puis lâcha la maille et laissa la bête s'envoler au loin, complètement sonnée.
La première personne à réagir, comme prévu, fut Mlle Miaou-Miaou, qui se précipita vers son animal de compagnie tout en poussant de petits cris suraigus. Link ne comptait pas écouter ce qu'elle disait, de toute façon il avait les tympans trop douloureux pour cela. Toujours est-il que, lorsque toutes les personnes présentes eurent enfin cessé de courir, il se mit à crier :

"Ne paniquez pas ! Restez calmes et tout ira bien !"

Les flammes continuaient de détruire les habitations, mais plus un seul n'y prêtait attention. Tous étaient pendus aux lèvres de l'Hylien, aussi bien les enfants que le gérant du Bazar ou Pépé le Ramollo.

"Écoutez ! On ne viendra pas à bout de cet incendie, alors il n'y a qu'une chose à faire. On va tous quitter les lieux, et quand tout sera fini, il faudra rebâtir...
-Euh... Tu débloques, gamin ?...
-Pas du tout, Pépé ! Croyez-moi sur parole, même avec un déluge, on n'éteindra pas ce feu. Et à moins que vous n'ayez des biens absolument irremplaçables, je ne veux pas que vous alliez vous griller la couenne.
-Mais toutes les marchandises de mon Bazar sont irremplaçables ! Elles sont uniques, ce sont...
-La ferme, voleur ! Tu nous en trouveras des meilleures plus tard. D'autres contestations ?"

Les regards fusèrent, mais aucun ne prit le risque d'affronter celui qui s'était posé en chef. Autant ils reconnaissaient qu'il disait la vérité, autant ils ne voyaient pas comment protester, mais le résultat était le même.

"Bon, puisque tout le monde est d'accord, je vous demande de vous diriger vers la plage ! Les cocotiers auront du mal à brûler, et au pire des cas, je veux être pendu si cette fournaise peut cramer dans la flotte ! Des questions ?... Très bien, alors tous en marche !"

Et c'est ce qu'ils firent, tous autant qu'ils étaient. Avec une discipline remarquable, ils marchèrent le long des décombres de plus en plus calcinées, longèrent la Bibliothèque et dévalèrent les derniers rebords jusqu'à fouler le sable à l'orée des rivages. Loin du danger, ils auraient presque oublié tout ce qui s'était passé s'ils ne pouvaient pas observer l'âcre fumée qui s'élevait encore du village.

"Génial !... Maintenant qu'on est tous là... On sauvegarde ? Ou bien y a un volontaire pour faire l'appel ?"

La phrase, lancée par un des quadruplés, jeta une bombe dans l'assistance. Une légère nervosité gagna à nouveau les rescapés, et elle atteignit son apogée quand le gérant du Jeu de Hasard s'exclama :

"Marine et Tarkin ! Ils ne sont pas là !"

L'agitation recommença, certains étaient même prêts à rebrousser chemin pour leur porter secours. Comme il n'était pas question de les voir une fois de plus en débandade, Link coupa net de sa voix forte et tranchante :

"Restez où vous êtes ! Je me charge d'y aller... Et de les ramener !"

Et c'est ce qu'il fit. Sans attendre de réponse, il s'élança en direction du village. Ce ne fut qu'en arrivant devant la maison aux livres qu'il se retourna pour vérifier s'il n'était pas suivi. Or, personne ne le talonnait, tout allait pour le mieux. Il put retourner à sa course effrénée en direction de la maison de Marine...
Mais alors qu'il s'apprêtait à pénétrer dans la bicoque, un souvenir, un tout petit souvenir lui revint au plus mauvais moment. Il y avait autre chose qui le retenait ici... La Preuve. La Preuve bleu ciel qu'il avait vu dans le Bazar, et qu'il n'avait pas pu récupérer à cause de son prix exorbitant... Peut-être n'avait-il pas de meilleure occasion pour s'en emparer ! Il lui faudrait à peine une minute pour rejoindre le magasin, trouver la vitrine, voler la relique et revenir... Est-ce que c'était jouable... Et lui resterait-il le temps de sauver la rouquine et son père...
Oui... ou non... Comment savoir...
Résolument, la chose la plus urgente à faire était de sauver...

Choix : Marine et Tarkin

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]Au fond de lui-même, l'Hylien le savait avant même que l'idée lui vienne. Jamais il ne pourrait abandonner deux innocents aux flammes, qu'importent les raisons. Ce n'était pas dans sa nature ! Aussi chassa-t-il la possibilité de rejoindre le Bazar en hochant la tête et partit vers la maison de Marine.
La porte était pratiquement intacte, le feu s'étant concentré sur le toit et progressant lentement vers les murs, mais les gonds étaient faussés par la chaleur et le bois avait gagné en volume, de sorte qu'il fut impossible de tourner la poignée pour pénétrer à l'intérieur. Comme il était hors de question de renoncer si vite, Link sortit son épée, fendit l'obstacle de deux entailles verticales aussi facilement que de la cire et se ménagea une ouverture d'un coup de botte. Les débris tombèrent en morceaux avant de s'éparpiller sur le parquet, et le héros d'Hyrule put regarder à l'intérieur de la maison.

Il y faisait plus chaud que dans un four à plomb, mais l'endroit n'était pas entièrement embrasé. Seule une bonne moitié des murs était léchée par l'incendie. Au centre de la pièce se tenait Marine, allongée sur le corps gisant, inerte, de Tarkin. Une poutrelle incandescente se trouvait non loin. De prime abord, il semblait que Tarkin avait été assommé par la chute de la charpenterie et que Marine, en essayant de le traîner vers la sortie, avait fini par s'évanouir à cause du manque d'air. Sans perdre une seconde, le sauveur saisit le corps de la rouquine sous les aisselles et la traîna jusqu'à l'extérieur. Une fois la chanteuse hors de danger, il retourna à l'intérieur et réitéra l'opération avec Tarkin. Cette seconde étape lui demanda bien plus d'efforts, le gabarit du père étant incomparable à celui de la fille. Néanmoins, le garçon réussit à les tirer tous les deux du brasier, et à l'exception d'une ou deux brûlures, ils s'en tiraient indemnes. Épuisé par ses efforts, Link ne put s'empêcher de s'effondrer à même le sol une fois le sauvetage terminé.
Ce fut dans cette position, allongé de tout son long, qu'il vit le Bazar, non loin. Les flammèches qui dansaient semblaient gagner en voracité, en vivacité, et le bois se consumait un peu plus rapidement à chaque minute, voire à chaque seconde. Finalement, il ne fallut pas deux minutes pour que l'entrée dans l'édifice soit impossible, trop dangereuse. Et quand l'âtre gagna les Bombes exposées à la vente, lintégralité de la construction s'illumina un moment, puis une formidable détonation accompagnée d'un vent chaud s'éleva. Alors, le feu s'éteignit brusquement, ne laissant qu'un amoncellement de bois brûlé. Une fois ce spectacle achevé, Link tourna la tête vers la maison des secourus. Il s'était passé à peu près la même chose, le feu avait proprement disparu, ne laissant qu'un toit calciné et des murs noircis, sans finir son ouvrage. Fallait-il y voir une décision de celui qui avait invoqué cette catastrophe ?... Une question intéressante, mais pas si cruciale. La réponse pouvait attendre.

Tandis que les flammes continuaient de s'éteindre d'un bout à l'autre du village, un petit murmure se fit entendre. Marine reprenait connaissance. Choqué de ne pas s'être soucié de la rouquine plus tôt, Link reporta son attention sur elle.
Ses yeux s'entrouvrirent, et lorsqu'elle distingua le visage de l'Hylien, elle marmonna :

"Link... C'est toi qui nous as sauvé ?"

En guise de réponse, il afficha un large sourire. Ce faisant, il voulait dire qu'il ne voulait pas de remerciements, et qu'il n'avait fait qu'obéir aux injonctions de son cœur. Oui, s'il n'avait pas agi ainsi, s'il ne s'était pas soucié avant tout de Marine, il n'aurait pas pu protéger ce qui comptait le plus pour lui... Et Cocolint serait devenu un enfer.
Marine sourit à son tour et tenta de se redresser, mais, trop faible, ne parvint qu'à s'asseoir. Link voulut l'aider et lui soutenir le dos, ce qu'elle accepta volontiers jusqu'à pouvoir tenir en appui sur ses mains.

Choix : La Preuve

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"Rassemble les Preuves, et tu pourras regagner le réel d'où tu viens."

Les explications de Thanatos résonnèrent dans l'esprit de l'Hylien tandis qu'il se ruait inconsciemment en direction du Bazar. Il continuait à ressasser lorsqu'il défonça la porte à grands coups d'épaule. Une chaleur épouvantable lui fouetta la peau, mais elle ne réussit à détourner le pillard qu'une demi-seconde. Les choses étaient claires, et il n'était pas question de renoncer si vite.

"Quelque soit la chose la plus précieuse à tes yeux... Empresse-toi de la protéger."

La chose la plus importante à ses yeux ? Il n'avait même pas besoin de se poser la question: c'était de retourner à Hyrule ! De s'éveiller de ce cauchemar et de quitter tous les périls qu'ils présentaient... Un être vivant devait vivre dans son monde, et les rêves ne seront jamais que des rêves. Chacun chez soi. Aussi le garçon parcourut-il les vitrines du magasin sans ciller, guettant uniquement le petit éclat de métal bleu. Il était là pour ça, et il ne repartirait pas avant de l'avoir retrouvé.
Il finit par l'apercevoir, enfermé sous une plaque de verre épais, au milieu d'un ensemble de bijoux. Le garçon eut du mal à retenir son extase, tira son épée de son fourreau puis frappa un grand coup qui fit voler la protection en éclat. Il préleva la relique d'une main ferme, et aussitôt la Preuve logée dans sa poche secrète, il prit ses jambes à son cou pour quitter l'endroit sans perdre une seconde.
À peine avait-il atteint le seuil du Bazar qu'un terrible pressentiment l'assaillit. Sous l'effet d'une angoisse indéfinissable, il voulut détaler encore plus vite, mais il ne parvint qu'à franchir deux mètres avant que le pire ne se produise. Derrière lui, un vacarme assourdissant, un souffle digne d'un cyclone et l'étrange sensation de quitter le sol se combinèrent tandis que les flammes achevaient de lécher les mèches de la réserve de Bombes de la boutique. L'instant d'après, c'était la rencontre du corps flottant avec le sol dur, une vrille, plusieurs tonneaux, jusqu'à l'arrêt complet de cette douloureuse voltige.
L'explosion l'avait projeté jusqu'à la maison de Marine. Bien malgré lui, l'Hylien leva la tête et regarda l'étendue des dégâts. Ils étaient moins étendus qu'il n'aurait pu le craindre. Le feu semblait s'être éteint de lui-même, à mi-parcours, ne laissant qu'un toit calciné et des murs noircis. Pourtant, une tension poussa le garçon à faire volte-face, toujours à moitié avachi au sol. Derrière lui se tenait Marine, les yeux étincelants de rage, la main posée sur la tempe d'un Tarkin complètement assommé. Devant son regard furibond, Link ne trouva rien d'autre à faire qu'afficher un sourire penaud, empreint de stupidité.

"Je peux savoir d'où tu viens ?...
-Hem... Ce serait trop compliqué à expliquer."

D'un haussement d'épaules, la rouquine considéra l'affaire comme classée. De son côté, Link savait qu'il venait de passer pour un pauvre égoïste peu fiable. Au lieu de venir les secourir, il était allé dévaliser un commerce. Mais dans le fond, était-ce si grave que cela ? Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il tourne le dos à cette île, après tout... Néanmoins, l'Hylien prit la peine de s'asseoir à son tour et de patienter pour voir les réactions à venir de la demoiselle.

Choix : Les deux

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À cœur vaillant, rien d'impossible... Restait à savoir par quoi commencer.

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Au fond de lui-même, l'Hylien le savait avant même que l'idée lui vienne. Jamais il ne pourrait abandonner deux innocents aux flammes, qu'importent les raisons. Ce n'était pas dans sa nature ! Aussi chassa-t-il la possibilité de commencer par le Bazar en hochant la tête et partit vers la maison de Marine.
La porte était pratiquement intacte, le feu s'étant concentré sur le toit et progressant lentement vers les murs, mais les gonds étaient faussés par la chaleur et le bois avait gagné en volume, de sorte qu'il fut impossible de tourner la poignée pour pénétrer à l'intérieur. Comme il était hors de question de renoncer si vite, Link sortit son épée, fendit l'obstacle de deux entailles verticales aussi facilement que de la cire et se ménagea une ouverture d'un coup de botte. Les débris tombèrent en morceaux avant de s'éparpiller sur le parquet, et le héros d'Hyrule put regarder à l'intérieur de la maison.

Il y faisait plus chaud que dans un four à plomb, mais l'endroit n'était pas entièrement embrasé. Seule une bonne moitié des murs était léchée par l'incendie. Au centre de la pièce se tenait Marine, accroupie sur le corps gisant, inerte, de Tarkin. Elle luttait contre une terrible toux et secouait son père assommé, espérant qu'il s'éveille. Sans perdre une seconde, le sauveur rejoignit la rouquine, lui adressa un regard et, sans qu'ils aient besoin de mots, saisit Tarkin sous les aisselles et le traîna jusqu'à l'extérieur, tandis que la chanteuse l'épaulait de son mieux en soulevant les chevilles. Grâce à cette coopération, ils réussirent à sortir tous les trois du brasier, et à l'exception d'une ou deux brûlures, ils s'en tiraient indemnes.

"Bon, Marine, repose-toi !... Avant qu'il ne soit trop tard, j'ai quelque chose à régler..."

Link n'ajouta rien et se pressa vers le Bazar. L'incendie progressait, mais la baraque était encore accessible. Du moment qu'il ne perdait pas une seconde, il serait encore possible de rentrer et de faucher la Preuve. Mais au bout de deux pas, il sentit une résistance, une force qui le retenait. Le garçon tourna la tête et vit que Marine s'était agrippée à son bras pour l'empêcher de poursuivre sa route. Malgré lui, l'Hylien ne put s'empêcher de s'exclamer :

"Mais lâche-moi ! Je n'ai pas le temps de...
-Justement ! Tu n'as pas le temps !
-J'en aurai encore moins si tu me...
-Sors ! Sors, tu n'as plus le temps ! Sors !
-Hein ?... Sors de quoi, au juste ?
-... Euh... Qu'est-ce que je raconte, moi ?..."

L'étrangeté des propos de Marine fit perdre à Link son envie de plonger dans la mer de flammes qui l'attendait. Bien lui en prit, puisqu'à peine la rouquine avait-elle cessé de parler qu'une formidable détonation retentit, accompagnée d'un souffle digne d'une tornade. Le résultat du feu qui venait de gagner le stock de Bombes de la boutiques. À présent se tenaient les vestiges du Bazar, réduit à l'état de poutres calcinées et de débris éparpillés. Compte tenu du temps qui s'était écoulé, s'il n'avait pas été retenu par la jeune fille, l'explosion se serait produite alors que le pillard aurait été en plein ouvrage. Il ne s'en serait jamais tiré. Une terreur rétrospective le fit chanceler, et il tomba à genoux avant de se mettre à rire frénétiquement d'un rire jaune, effrayé et effrayant. Pour un peu, il se serait totalement laissé aller, à en tremper sa culotte. Marine semblait le comprendre et le laissa s'esclaffer autant que nécessaire, jusqu'à ce qu'il se reprenne suffisamment. Alors, tout en restant avachi, il dit à Marine, avec la plus grande franchise :

"Je crois que si tu ne m'avais pas arrêté, j'aurais fini en lapin rôti...
-En effet, oui... Mais je me demande encore ce que j'ai déblatéré, là.
-Oh, ça, aucune importance.
-J'étais tellement anxieuse que j'ai sorti ce qui me passait par la tête... Presque comme si ce n'était pas mes mots à moi."

Link se garda de répondre ce qu'il pensa à ce moment. Peut-être était-ce un nouveau délire de cet être supérieur et apparemment fou, spécialiste des blagues à bide mais au courant de bien des choses. Cette présence qu'Eros et Thanatos avaient désigné comme étant "l'auteur". Celui-là, il aurait bien des choses à expliquer, si on pouvait l'attraper en entretien privé. Cependant, cette conversation risquait d'attendre que des personnes plus influentes que l'Hylien se donnent la peine de la provoquer.

Comme si ce sujet était clos, Link posa les mains sur ses genoux et demanda à la chanteuse :

"Et maintenant ?"

Mais tandis qu'il prononçait ces mots, il remarqua un petit objet bleuâtre à côté de lui. La Preuve... Elle aurait été projetée par le souffle de l'explosion ? Discrètement, l'Hylien la rangea dans sa poche. Il n'eut que le temps de remarquer qu'elle avait pris une teinte légèrement plus sombre avant de la cacher à la vue de tous, y compris de la sienne. Il espérait juste que Marine n'avait pas remarqué son geste qui s'apparentait à un vol...

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La Preuve était essentielle. Elle allait dicter pas mal de conditions dans son retour au réel. Dans quel état il le rejoindrait. Pas question de revenir avec des pans de son âme perdus on ne savait trop où. L'Hylien se rua donc vers la boutique presque sans un regard en direction de la maison de Marine, toujours en proie aux flammes. Il reviendrait plus tard, il l'avait promis. Et à condition de ne pas gaspiller une seule seconde, le tout devait être humainement faisable.

Il continuait de courir quand il entendit de grands bruits étouffés. Comme si on tapait à un carreau. Malgré lui, il tourna la tête et il entrevit Marine, penchée sur sa vitre, occupée à appeler à l'aide. Sa voix ne passait pas à travers la fenêtre, mais elle ne semblait pas davantage distinguer ce qui se passait à l'extérieur. Elle devait être trop affolée.
Ce spectacle fit hésiter l'Hylien. Il allait vraiment les laisser cuire là-dedans, le temps de récupérer un petit bout de métal... Est-ce qu'il faisait vraiment si peu de cas de la vie de la rouquine et de son père ? La réponse à cette question était sans appel...

Non !

Link se fustigea intérieurement d'avoir seulement envisagé de les abandonner. Il regagna la maison, regarda par la fenêtre, et croisa le regard de la chanteuse. Le visage de celle-ci s'éclaira tandis que l'Hylien criait de toutes ses forces :

"Écarte-toi !"

Il tira son épée et frappa le verre de la pointe. Les carreaux, les montants et les gonds, tout vola en éclats et un immense vide fit place à la menuiserie. Ce faisant, un appel d'air ravivait les flammes, et Marine se jeta au cou du garçon qui s'arrêta, interdit, avant de s'exclamer :

"Pas le moment ! Il faut sortir, où est ton père ?
-Là... Mais il est évanoui, je...
-Je m'en charge ! Sors vite de là."

Et Link pénétra dans la maison enflammée, avant que Marine ne sorte par le même chemin. Link repéra rapidement le gros Tarkin, affalé au centre de la pièce, apparemment assommé par un bout de poutre tombé non loin de là. L'Hylien le retourna promptement, le saisit sous les aisselles et le traîna jusqu'à la vitre explosée. De là, il chassa les quelques bouts de verre qui traînaient encore sur l'appui et il fit passer de son mieux le corps imposant de l'autre côté de l'ouverture.
Il s'y écrasa comme la masse qu'il était. Link passa à son tour par la sortie improvisée, et recommença à traîner Tarkin loin des flammes. Il gagna rapidement un endroit sécurisé, aux côtés de Marine. À peine avait-il lâché le père de la rouquine qu'une terrible explosion retentit, accompagnée d'un souffle digne d'une tornade. Les Bombes de la boutique avaient été gagnées par le feu, avec la seule réaction que cela pouvait entraîner. Devant ce spectacle, il ne put s'empêcher d'éclater d'un rire frénétique et effrayant. S'il avait voulu se rendre là-bas... Peut-être aurait-il...

"Link ?..."

Marine avait posé une main sur l'épaule du garçon. Cela suffit à mettre un terme à son hilarité.

"… Merci."

Elle n'ajouta rien, et Link fit de même. Il avait perdu la Preuve, mais il avait préservé quelque chose de plus précieux.
Sa vie... et celle des gens à qui il tenait. Résolument, cela valait plus que le reste.

Tout était dit, et pendant ces quelques mots, les foyers s'étaient éteints. Les incendies avaient cessé comme par miracle, plus rien ne brûlait. Seuls les toits et le haut des murs était un peu noircis. Compte tenu des circonstances de ce désastre, c'était peu cher payé.

L'Hylien était parti pour contempler ce miracle quand un grognement l'interrompit. Tarkin s'éveillait, tout en se massant le crâne et en maugréant des paroles indistinctes.

"… Hein ?... On est où, là ?
-Au Village des Mouettes, sur l'île Cocolint...
-Fous-toi d'ma gueule p'tit con !... Et l'incendie ?
-Maîtrisé...
-Tant mieux... Ourf ! J'ai l'impression d'avoir une colonie de ruches dans la caboche. Et les autres ?
-Tout le monde est à l'abri sur la plage.
-Ah bon... On les rejoint ?"

Link répondit en s'étalant de tout son long dans l'herbe :

"C'est vous qui voyez, j'ai eu ma dose de décisions à prendre pour la journée !"

[sasuke21]

salut,je sait qu'on dois te le dire souvent, mais je peux pas m'en empêcher désole,bref je voulait te dire j'adore ce que tu fais :ash:.Normalement j'aime pas trop lire des longs texte, mais là je suis rester scotché a mon écran,bref bravo je suis trop fan. :niais:

[Wolf]

Salut à tous,

Eh oui, il y a un moment où il faut cesser de bouder et se remettre un peu à poster ! ^x^

Alors, pensez-vous que j'ai décidé de redevenir serveur du Café, surtout si vous avez juste cliqué sur le nom de ce message depuis la page d'accueil ? Que nenni ! Enfin, pas encore, dirons-nous.

Non, je reprends juste ma fanfiction Link's Awakening baptisée La Frontière, et si vous avez adoré le jeu, je ne peux que vous conseiller de la lire. S'il vous plaît. :niais:

Bref, on reprend :

Chapitre 20
Quand les plaies se referment

La nuit n'avait pas été douce pour tout le monde. L'incendie ayant rasé plusieurs habitations, plusieurs villageois avaient dû héberger sous leur toit un ou plusieurs invités. Ce qui n'aurait pas été tellement pénible si deux des quadruplés ne s'étaient pas retrouvés dans la maison de Pépé le Ramollo, une compagnie bien peu reposante pour les paisibles vieillards. Mme Miaou-Miaou avait emprunté le lit du pêcheur, dont l'odeur et l'état lui avaient valu un piètre sommeil.
Link, quant à lui, avait dû dormir dans les restes du Jeu de Hasard pendant que Marine et Tarkin goûtaient au repos dans leur propre maison. Au réveil, il s'était senti aussi frais et dispos que s'il n'avait pas fermé l'œil, l'atmosphère viciée de cendres en suspension et les réminiscences qui hantaient l'endroit y étant pour beaucoup.

Il ne se résolut pourtant à quitter son abri qu'après l'aurore, alors que tous les villageois avaient retrouvé leurs occupations favorites. La plus enthousiaste restait évidemment Mamie Youpi, qui ne manquait pas de balayage à faire. À l'inverse, Pépé le Ramollo paraissait plus lugubre encore que d'ordinaire, l'incendie n'ayant épargné ni son précieux téléphone ni la cabine voisine. Le gérant du Bazar, également, était inconsolable d'avoir vu son précieux commerce partir en fumée.
Mais sur la place du Coq Volant, personne. Ni Marine, ni le chat, ni un gamin. Le monument était couvert de suie et plusieurs dalles étaient teintées de gris, ce qui rendait l'endroit plus glauque qu'à l'accoutumée.

Cependant, personne ne semblait décidé à saisir un marteau ou une scie et commencer les réparations. Chacun se comportait comme si ce n'était pas nécessaire. Link ne parvenait pourtant pas à s'en étonner. Après tout, ce n'était pas la première étrangeté de cette bourgade, et à coup sûr, la majeure partie des constructions seraient revenues à la normale d'ici un jour ou deux sans que personne n'ait rien fait pour cela.
Un peu déprimé par l'état peu glorieux du village, l'Hylien reprit son épée, passa le baudrier et se dirigea vers la plage. Il y soufflait un vent chaleureux, aux senteurs salines, le grand soleil du matin inondait les berges comme les hauteurs tout en rendant le sable et les roches brûlants. Un tel panorama était bien plus accueillant que le précédent, et le garçon se mit à flâner sans but précis.
Au bout du chemin qui longeait les berges, il entendit un faible son dissimulé par la brise et le ressac. Poussé par la curiosité, il s'avança jusqu'à distinguer une mélodie. Un chant... Doux et triste, presque comme un requiem. Les souvenirs affluèrent dans l'esprit du héros, et il se souvint de ce lieu... Là où il avait eu une conversation en tête-à-tête avec...

"… Link ?
-Marine."

Elle se tenait là, sur le tronc de cocotier, la harpe à la main et la musique aux lèvres. Le léger souffle du vent faisait onduler ses cheveux, et la lumière flattait les moindres de ses traits. Plus belle que jamais, elle affichait un air surpris. Apparemment, elle ne pensait pas être retrouvée ici. Pas si étonnant, puisque les limites du village semblaient bien rarement franchies par qui que ce soit.

"Tu... savais que j'étais là ?
-Non."

Il aurait voulu ajouter qu'il s'y attendait malgré tout, mais il se ravisa, de peur de commettre une bourde.

"Tu viens pour t'isoler ?
-Un peu... Mais je viens surtout pour rêvasser."

Paradoxal. Un rêve qui veut rêver... Cela rappela à l'Hylien les propos tenus par son étrange gardien sur la Plaine, juste avant l'incendie. Il est trop facile de basculer d'un rêve à l'autre si on n'y prend pas garde...

"Et à quoi rêves-tu ?"

Marine tourna la tête, en même temps qu'un sourire gêné se dessina sur ses lèvres et qu'une certaine rougeur prit place sur ses joues.

"Vous êtes bien indiscret, jeune homme.
-Je demandais ça comme ça..."

Curieux. La dernière fois, elle n'avait pas fait autant de manières. Après tout, il ne fallait pas croire que tout était voué à se répéter, sans jamais changer... En plus, il s'était passé tellement de choses différentes. Tout ce qui était arrivé entre eux... Tous les événements survenus avaient forcément changé leur relation. Une conséquence de tous les choix faits jusqu'à présent, et ceux qui allaient venir ne manqueraient pas de changer encore leurs rapports. Oui, à son premier séjour, Link n'avait pensé qu'à partir, à regagner Hyrule, guidé par le hibou. Il avait bien partagé une certaine complicité avec la rouquine, mais rien de très sérieux. Ici, il avait vraiment eu affaire à elle de façon plus personnelle... Ne serait-ce que par l'intervention d'Eros.

"Tu sais, Link...
-Hm ?
-Je repensais à tout ce qui s'était passé entre nous..."

Le doigt sur le nœud. Qu'avait-elle donc retenu de toute cette histoire ?...

"Et en fait, plus j'y repense, plus je me dis que...
-Que ?...
-Comment dire... Tu es quelqu'un de..."

La fin de la phrase flotta un moment. La musicienne finit même par pincer innocemment une corde de son instrument pour chasser sa tension avant de lâcher :

"… de bizarre."

Link s'attendait à tout, mais certes pas à cela. Il ne put s'empêcher de sursauter et d'ouvrir de grands yeux.

"Oui, je ne comprends pas toutes tes attitudes... Tu viens de loin, je suppose, mais même...
-Enfin, Marine...
-Attends ! Ne te fâche pas..."

Avait-elle prononcé ces mots sur un ton inquiet, taquin ou indolent ?... Difficile à dire...

"Peu importe si tu es étrange, après tout. Je pense que tu poursuis un but... Que tu as une ligne de conduite. Tu y penses tellement que tu agis le plus naturellement du monde, et forcément, si on entre pas dans ta logique, on ne peut pas te comprendre..."

Elle ajouta, bien plus sereine :

"Tu vis ta vie pleinement, voilà tout... Je t'envie pour cela... Et je pense que rien ne t'empêchera d'atteindre ton but. Je te souhaite qu'il t'apporte tout le bonheur possible..."

Link sourit. Elle avait tout compris sans rien savoir... Les Preuves, les Épreuves, Eros, Thanatos... Tout cela n'était que circonvolutions et quantités négligeables. Dans le fond, une seule chose comptait : à l'orée de la mort, le garçon devait retrouver le sens de sa vie, ce à quoi il aspirait vraiment, sans son rôle de héros ni rien d'autre.

La rouquine fit quelques pas, et murmura :

"Mais tant qu'à parler de choses étranges... Est-ce que tu sais ce qu'est ceci ?"

Elle tendit la main. Dans sa paume se trouvait une Preuve écarlate.

"Je la tenais ce matin, en me levant... Mais je ne sais pas où j'ai pu la trouver."

Link hésita. Fallait-il lui dire la vérité ?... Qu'il parle ou non n'allait pas changer grand-chose, mais dans le fond, il avait du mal à savoir comment présenter les choses. Il n'en savait pas si long sur le sujet, sorti du nom de ces artefacts...
Décidé à ne pas se montrer trop mesquin, Link dit en haussant les épaules :

"Je sais qu'on appelle cet objet une Preuve... Et que je dois en récupérer le plus possible. Sorti de cela... Je suis également dans le vague.
-Ah... Mais à quoi servent-elles ?...
-Euh... Je n'en suis pas sûr moi-même. Mais je crois que ma vie en dépend."

Une façon bien brutale de présenter les choses, mais il ne pouvait pas sérieusement avouer qu'elles lui serviraient sans doute à quitter l'île... Ce ne serait que lui faire de la peine inutilement.

"Marine... Puis-je avoir cette Preuve ?...
-...Si elle t'est plus utile qu'à moi, après tout... Oui, prends-la."

Le garçon afficha un sourire doux et tendit sa propre main pour ramasser le petit objet, mais au moment où ses doigts l'effleurèrent, il ressentit un choc semblable à une électricité statique particulièrement violente et une douleur s'irradia dans sa chair jusqu'à l'épaule. Il ne put s'empêcher de se retirer vivement avec une grimace.

"Qu'y a-t-il ?
-Je... J'ai pris une secousse.
-Mais... Je n'ai rien senti, moi.
-Moi, en tout cas, je l'ai sentie passer...
-Tu peux toujours réessayer. Peut-être que ça ira mieux cette fois..."

Non. Même en essayant cent fois, rien ne changerait. La Preuve avait choisi Marine pour être sa propriétaire. Et ce n'était pas la patience, ni la force qui allaient y changer quelque chose...
C'était là un défi bien différent des autres. Il avait la Preuve sous les yeux, à portée de main, et pourtant, jamais l'objet ne lui avait semblé si lointain, inaccessible. Lui fallait-il trouver le moyen de la récupérer ? Devait-il découvrir comment biaiser les Preuves ? Si on en croyait Thanatos, c'était impossible. Les mots prononcés au bord du gouffre du Mont Tamaranch, ou plutôt le souvenir qu'il en avait, résonnèrent dans l'esprit de l'Hylien...

"Tu ne pourras pas tromper les Preuves. Personne ne le peut, moi pas davantage, même les dieux en seraient incapables."

Et pourtant, il y avait forcément une façon. Jusqu'à présent, il n'avait jamais rencontré d'épreuves, de difficultés qui ne puissent être franchies. Jamais les dieux ne lui avaient dressé d'embûches insurmontables. Le plus dur serait de trouver la méthode adéquate. Il était temps de se replonger dans ses souvenirs... Comment faire ?... Avait-il déjà réussi un exploit comparable, au cours de son aventure ?

Choix : Oui

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La réponse était tellement évidente. La Preuve du Bazar. Celle qu'il avait vue et qu'il n'avait pu obtenir à cause de son prix prohibitif. Il lui avait fallu plusieurs jours, mais l'affaire s'était résolue presque d'elle-même, quand le moment avait été venu. Sans doute faisait-il face à la même situation. Il ne pouvait pas obtenir la Preuve parce que son Défi associé n'avait pas débuté. Il lui fallait donc attendre...

"Alors, Link ? Tu la veux toujours, cette Preuve ?
-Euh... Pas pour le moment.
-Ah ?
-Rien ne presse...
-Mais je croyais que ta vie en dépendait... Tu l'as dit toi-même.
-Euh !... J'ai dit que je le croyais... Je ne suis sûr de rien... Cependant, je ne peux pas l'attraper, alors...
-Alors tu renonces déjà ?
-Pour l'instant, oui. L'occasion se représentera bien un jour...
-... Tâche de ne pas la rater quand elle viendra."

Marine rangea le petit hexagone dans sa poche, et enchaîna :

"… En fait, on n'a pas eu l'occasion de discuter seul à seul depuis longtemps... Parle-moi un peu de toi.
-Et que veux-tu savoir ?
-J'aimerais que tu me parles d'Hyrule.
-Ah ?... Mais encore ? Il y a tant à dire.
-Alors parle-moi de ce que tu aimes le plus là-bas."

Comme il avait un peu le mal du pays, Link s'exécuta. Il parla longuement du pays d'Hyrule, du lac Hylia et de ses magnifiques crépuscules, de la forêt où il jouait étant petit même si c'était défendu, du village Cocorico et des gens qui y vivaient. À mesure qu'il se dévoilait, il sentait poindre la nostalgie, et à la fin de ses palabres, il fut submergé par une vague d'amertume. Son pays natal lui manquait terriblement, et il s'en rendait compte à cet instant.

De son côté, Marine semblait profondément affligée. Les larmes ne lui étaient pas montées aux yeux, mais elles étaient tellement proches qu'on les distinguait presque sous les paupières.

"Je vois que... tu n'as pas besoin de moi... Tu vis déjà dans un pays si formidable..."

Le reste de ses propos s'étrangla dans sa gorge, mais seul le mot "rester" put être lu sur les lèvres de la chanteuse. Celle-ci prit une profonde inspiration et rassembla sa volonté pour se recomposer une attitude plus digne, plus enjouée.

Choix : Non

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Il avait beau chercher, l'Hylien ne voyait aucun événement similaire. Certes, il y avait quelques ressemblances avec la Preuve du Bazar, mais ce n'était pas consistant. Pas convaincant. Après tout, cette relique-là était liée au Défi de l'incendie, non à son achat.
Son Défi...
Bien entendu... Aucune Preuve ne sortait du néant. Elle était toute liées à une épreuve, physique ou morale. Ce n'était pas de la petite monnaie qu'on trouve ou perd par hasard. Leur valeur se trouvait dans les efforts fournis pour les obtenir. Pour acquérir une Preuve, il fallait triompher de son Défi attaché.
Et ici, le Défi se rattachait manifestement à Marine. Il fallait qu'elle lui donne l'objet. Or, elle ne lui avait pas offert cet artefact de son plein gré, elle ne s'en séparait pas en toute connaissance de cause mais uniquement parce qu'elle n'en avait pas envie et que Link disait en avoir besoin. C'était un geste de pure gentillesse, pas un don. Voilà toute l'explication.

"Link ?
-Hmm ?
-Que fais-tu, finalement ? Tu... veux cet objet, ou non ?
-Bien sûr que je le veux... Mais si je ne peux pas m'en saisir, on n'avancera pas.
-... Pourquoi le veux-tu, au juste ? Quelle est la raison ?... Si ce n'est pas trop indiscret, bien sûr."

Voilà. Il était temps de donner une réponse. Quel but poursuivait-il, au juste ? Pourquoi était-il si important qu'il récupère ces Preuves ?

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"Parce que... ce n'est pas tout à fait ma vie, mais je... Enfin, c'est vraiment une question essentielle. J'en ai besoin, je n'ai pas le choix.
-Euh... Tu peux reformuler ? Je n'ai rien compris.
-Disons que... Si je ne récupère pas un maximum de Preuves, je risque de..."

Les mots s'étranglèrent dans sa gorge. Il risquait quoi, au juste ?... De mourir ? De rester coincé à Cocolint ? Ou de finir à l'état de légume pour le restant de ses jours ? En plus, s'il insistait trop sur cet aspect des choses, il risquait d'inspirer la pitié. Marine lui donnerait l'objet par compassion, par sens du devoir, et il n'aurait pas avancé d'un pouce. La Preuve lui resterait inaccessible. Il fallait jouer plus finement...

"Marine. C'est très sérieux. Il me faut cet objet...
-Mais je veux bien te le donner...
-Non, tu ne me le donnes pas vraiment. C'est juste que tu ne sais pas quoi en faire, donc tu le refiles à qui dit le vouloir, presque par charité. Mais pour que je reçoive, il faut que tu sois pleinement convaincue que je ne te le demande pas pour rien... Je t'en prie."

D'après l'expression sur son visage, Marine n'avait pas spécialement apprécié ces propos. Toutefois, elle tendit à nouveau la main et dit, acide :

"Eh bien, prends-la, puisque c'est si crucial."

Link présenta sa paume à son tour, et la chanteuse y fit tomber le bout de métal. Malgré une pointe d'appréhension, l'Hylien n'éprouva pas de nouveau choc électrique. Pourtant, au contact de l'hexagone, il eut bien du mal à ne pas hurler de douleur. Sa chair le tiraillait tout autant que si une douzaine de lames acérées fouaillaient sauvagement jusqu'au plus petit muscle de son bras. Luttant péniblement contre cette intolérable souffrance, le garçon rangea l'objet dans sa poche secrète.

"… Tu es sûr que tout va bien, Link ?
-Euh... Oui, oui, tout va pour le mieux."

Ce mensonge lui arracha un rictus gêné, mais après tout, il avait récupéré la relique et c'était le plus important.

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Tout comme il avait récupéré les Instruments pour regagner son pays, les Preuves étaient indispensables à son retour... Quelle autre explication fallait-il y voir ? De toute façon, toute cette île n'était qu'un rêve, et Link n'était que trop réel pour y rester à demeure... Son corps physique était encore à l'agonie, après tout. Même si cet endroit était des plus agréables, aussi bien grâce aux gens qui y vivaient que par les épreuves physiques qu'offraient les monstres, ce n'était pas sa patrie. Il n'y avait pas sa place. Même si cela devait le séparer à tout jamais de Marine, et malgré les souffrances que cela lui infligeait, il lui fallait bien accepter la réalité. Un Hylien ne pouvait se trouver qu'en Hyrule.
Link expliqua tout cela à la jeune rousse, qui l'écouta attentivement, sans l'interrompre une seule fois. Finalement, lorsque le garçon eut déballé l'affaire, elle demanda, un voile de tristesse au fond des yeux :

"Donc... Tu ne plais pas ici ? Tu veux tellement partir ?
-Mais ce n'est pas ça du tout, Marine...
-Pourtant, tu as dû faire beaucoup d'efforts pour récupérer ces Preuves... Et tu me dis que c'était pour t'en aller. Si tu le savais depuis le début, alors... Je ne vais pas croire que tu n'étais pas au courant... Que tu viens seulement de le comprendre."

Un lourd silence s'installa. Mal à l'aise, Link posa sa main sur l'épaule de la chanteuse et dit, d'une voix douce :

"Je ne fais pas ça parce que j'en ai vraiment envie... Je fais ça parce que je n'ai pas le choix. Ma place n'est pas ici.
-Tu es ici ! Ici et maintenant ! Je te vois, je t'entends, je peux te toucher... C'est tout ce qui compte. Si tu n'y avais pas ta place, tu serais déjà parti depuis longtemps !
-Ce n'est pas si simple que ça !... C'est dans l'ordre des choses que je sois à Hyrule et que tu sois à Cocolint. Nous nous sommes rencontrés et c'est déjà un souvenir que je chérirais jusqu'à ma mort...
-Pourquoi es-tu si sordide ? As-tu l'intention de mourir bientôt, en plus de m'abandonner ?"

D'un seul coup, l'Hylien réalisa que si Marine se montrait si abrupte, c'était pour une raison toute simple. Elle avait peur de le perdre. Depuis ces quelques jours, et même avant, il n'avait jamais réalisé à quel point sa vie s'était liée à celle de la rouquine... À quel point elle s'était entichée de lui. Et rien que d'y penser, il mesurait la réciproque. Ils avaient partagé tellement de choses... Depuis le premier soir jusqu'aux événements des ruines du Masque. Encore avant, leur discussion sur la plage, à cet endroit précis, leur marche vers le Village des Animaux et l'incident sur le Mont Tamaranch... Tout cela, aussi loin qu'il s'en souvienne, Link ne l'avait jamais vécu avec personne d'autre. Et rien ne garantissait que cela se reproduirait. L'idée de retourner à Hyrule, si c'était pour être séparée d'elle, pour laisser de côté tous ces souvenirs, lui devenait douloureuse, et si on lui avait laissé le choix à cet instant précis, il aurait tout laissé tomber sans réfléchir pour rester sur cette île. Pour rester avec Marine.

Et si les dieux existaient réellement... Il leur aurait demandé à pouvoir rentrer à Hyrule... Mais avec elle.

"Marine... Si je le pouvais, je resterais sur cette île. Avec toi...
-Hm ?...
-Enfin, avec toi, mais aussi avec Tarkin, et Pépé, et tout le monde... Vous êtes tous tellement formidables. Mais voilà, il y a des règles dans ce monde et... Je ne suis pas capable de les rompre...
-Tu sais ce qu'on dit ? On n'est pas capable que ce qu'on a décidé de ne pas faire.
-Je t'en prie, ne complique pas tout !... Je te répète que si je fais tout ça, c'est que je n'ai pas le choix.
-Mais si tu pouvais rester avec moi, tu le ferais ?
-Bien entendu !... Si je le pouvais..."

La jeune fille dévisagea l'Hylien un petit moment, puis elle esquissa un sourire amer et murmura :

"Bon, je suppose que je n'ai pas le choix non plus..."

Elle tendit la main, au creux de laquelle se trouvait toujours la relique.

"Mais si un jour tu changes d'avis... Si tu souhaites oublier Hyrule pour t'installer ici... Fais-moi signe."

Ses derniers mots sonnaient faux, comme si elle ne parlait pas de la même chose qu'auparavant. Link toucha l'hexagone carmin du bout des doigts. Il ne ressentit aucune douleur, aucun choc. Au contraire, le métal était plutôt chaleureux et semblait pulser légèrement, comme un cœur miniature. L'aventurier prit la Preuve entre deux doigts et la plaça dans sa poche secrète, empli d'une intense satisfaction.

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"Je les récupère parce que... Parce qu'on m'a dit de le faire."

Marine écarquilla les yeux. Elle essayait de mesurer s'il ne se moquait pas ouvertement d'elle.

"Tu as donc traversé l'enfer et sa banlieue pour récupérer des babioles... Sans savoir pourquoi ?!
-Euh... C'est absurde, je sais, mais...
-Absurde ?... Doux euphémisme !"

La rouquine se leva, croisa les bras et grinça, les dents serrées :

"Mais développe, je t'en prie. Qui te l'a demandé, et pourquoi lui as-tu obéi ?"

Conscient d'en avoir déjà trop dit, Link dévoila le reste de l'histoire. Il raconta ce fameux jour, au bord du gouffre, où Thanatos lui avait confié la mission de récolter les Preuves. Et aussi qu'elle devait servir à combler ce fameux gouffre pour mettre un terme à son aventure.
Une fois son récit terminé, Link guetta la réaction de Marine. Celle-ci fut dénuée de virulence, mais sa colère se faisait malgré tout sentir à travers sa voix blanche :

"Tu es donc allé au pied du Mont Tamaranch... Tu l'as même escaladé... Sauf que je t'ai vu le matin et je t'ai revu quelques heures après. Même en courant, même en volant, tu n'aurais jamais eu le temps de faire l'aller-retour... C'est physiquement impossible !"

Comme il ne savait pas quoi répondre, et qu'il se voyait mal expliquer le voyage instantané pratiqué par Thanatos, Link garda le silence. Peut-être la seule chose à ne pas faire.

"Que tu aies des choses à cacher, c'est ton problème... Mais que tu me prennes à ce point pour une idiote...
-Enfin, Marine...
-Tais-toi !"

Elle cessa de parler, baissa les yeux et ses épaules tremblèrent légèrement.

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Oui... Si les Preuves étaient les égales des Instruments des Sirènes, peut-être étaient-elles attachées à la même légende. Au même espoir. Cette douce croyance héritée du Pouvoir d'Or.

"Si je récupère les Preuves, et si leur jugement est bénéfique, alors... J'espère pouvoir formuler un vœu."

La chanteuse considéra la question un moment, puis elle pouffa légèrement.

"Toi ? Croire à ce genre de foutaises ? Alors que tu as vécu tant de choses extraordinaires, voyagé si loin ? Allons, tu devrais savoir que rien ni personne ne fera les choses à ta place...
-... S'il fallait cesser d'avoir des désirs, des attentes ou des rêves sous prétexte de grandir, nous n'avancerions jamais... C'est bien l'insatisfaction et la quête de l'amélioration qui nous poussent vers l'avant. Ou du moins, c'est ce en quoi je crois."

Et il était sincère. S'il avait bravé tant de périls, c'était pour voir changer les choses. Parfois pour les voir revenir à leur état d'origine, mais toujours pour qu'elles ne restent pas en l'état ni pour qu'elles continuent d'évoluer comme elles le présageaient. Il avait brandi son épée maintes fois, pas pour défendre sa vie, mais pour changer les choses, ou pour lutter contre un péril bien plus grand. Telle était la vérité.

"Admettons que tu veuilles soumettre une requête... Quelle serait-elle ?
-... Je... Je ne peux pas te le dire, c'est... trop personnel. Enfin, pour le moment."

En fait, il ne pouvait pas en parler parce qu'il n'avait encore qu'une très vague idée de ce qu'il souhaitait vraiment. Ou plutôt diverses idées contradictoires, parmi lesquelles il allait devoir choisir tôt ou tard.
Et parmi ces idées, il discernait aussi bien de pouvoir rester à demeure sur Cocolint que rentrer chez lui, revivre une nouvelle aventure, ranger définitivement son arme et vivre en paix, ou encore voir tous ses souvenirs aventureux effacé pour qu'il puisse devenir un simple garçon de son âge...

Un imbroglio de désirs et d'attentes... Mais dans le lot, une chose était sûre : il n'avait que l'embarras du choix, et trop d'ambitions ne lui seraient pas plus nocives que de n'en avoir aucune.

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De longues secondes s'écoulèrent, accompagnées d'un silence de mort. Une attente interminable, le temps que Link cherche de toutes ses forces une véritable raison à sa quête. Il y réfléchit si fort qu'il finit par en avoir le tournis. Durant ces derniers jours, pourquoi avait-il fait tant d'efforts pour amasser ces Preuves ? Il devait forcément y avoir une raison. Il sentait qu'elle était là, toute proche. Et au final, comme il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus, il haussa les épaules avec un profond soupir.

"Je...
-... Tu ne sais pas vraiment, hein ?... Il n'y a que ça qui compte pour toi, alors tu t'y accroches sans réfléchir... Pour avoir un but et ne pas rester sans croire en rien. C'est à peu près ça ?"

Marine avait prononcé ces mots avec un mélange de tristesse et de compréhension, comme si elle avait déjà vécu cette situation. Elle disait exactement le contraire de ce qu'elle avait affirmé au début, pourtant elle faisait de son mieux pour réconforter le jeune homme. Cette forme d'empathie réchauffa doucement le cœur de l'Hylien et en chassa une pointe d'amertume.

"Link... Le jour où tu sauras pourquoi il te faut cet objet, reviens me voir. Et je serai heureuse de te le donner."

Elle appuya sa dernière phrase d'un léger pas en avant. Les jeunes gens n'étaient plus séparés que par quelques centimètres...

"Bon... Tôt ou tard, il faut bien rentrer."

Le couperet était tombé si brusquement que c'était comme s'il ne s'était rien passé. Comme s'ils n'avaient pas encore échangé le moindre mot. Marine venait de rompre toute l'alchimie du moment, pour en revenir à une situation bien plus plate et morne.

"Que... C'est tout ?
-Eh bien oui, c'est tout... Que veux-tu ajouter ? N'avons-nous pas dit l'essentiel ?
-Mais...
-Le reste attendra, Link... Ne t'inquiète pas, il viendra, c'est certain, mais pas tout de suite."

Apparemment, il était inutile d'insister. L'Hylien s'efforça d'afficher un timide sourire et murmura :

"Oh, ça, je n'en doute pas... Le reste viendra, Marine..."

Alors qu'ils faisaient les premiers pas vers le village, un grondement s'éleva. De léger, il devint rapidement plus bruyant, et le sol se mit à trembler. La même progression se produisit, et en quelques instants, les vibrations étaient si intenses que les deux jouvenceaux en tombèrent à genoux tandis que leurs cris ne couvraient plus le vacarme infernal du séisme.

Toutefois, l'incident disparut aussi promptement qu'il n'était survenu. Le bruit décrut, la terre retrouva sa stabilité, et il ne resta plus que les bourdonnements d'oreille comme souvenir de cette secousse.

Et tandis que Marine reprenait son souffle, encore hébétée, le garçon vêtu de vert se sentait gagné de spasmes. Il comprenait parfaitement le sens de cet événement...

Le gouffre du Mont Tamaranch venait de se refermer. Son second périple à Cocolint touchait à sa fin. Il était temps de revenir à l'emplacement de l'Œuf, et de voir ce qu'il ressortait de tout ce qu'il avait vécu, de tous les choix qu'il avait faits.

[Wolf]

Salut à tous,

Aujourd'hui, je ne continue pas La Frontière, je vous propose plutôt un petit texte bien de saison que j'ai rédigé cette nuit. L'idée m'en est venue en voyant les panoramas de la Lozère.

Le dernier jour d'un assassin

En montagne, les nuits sont belles. Froides, mais belles. Surtout à l'instant suivant le crépuscule, alors que le soleil s'est couché mais que les dernières lumière luisent encore, faisant ressortir un contraste entre le blanc, le noir et le bleu absolument splendide.

J'observe ce fameux moment de beauté à l'heure où ces lignes me viennent à l'esprit. On devient parfois lyrique quand on assiste à des choses graves, pour les minimiser ou pour les aggraver un peu plus. Et ça, on ne peut pas dire que j'en manque, de choses graves à relater, en cette soirée pourtant si belle. Un jour, peut-être, je les coucherai par écrit. Après tout, personne ne prendrait la peine de les écouter si je les racontais de vive voix.

Je ne sais pas à quel moment de la journée j'ai pris la décision qui m'a mené là. Je me souviens encore de ce matin, alors que je me levais péniblement. Le froid régnait en maître dans mon studio. J'aurais juré qu'il faisait plus chaud dans le freezer. La suite de la journée n'a été qu'une suite de petits choix qui m'ont mené ici, à l'orée d'une forêt sans nom. Et maintenant, bien qu'il ne se soit même pas écoulé vingt heures depuis mon réveil, je me retrouve ici, entouré de neige à perte de vue et avec, pour seule compagnie, l'être indispensable à ma survie.

Nous nous connaissons depuis tellement longtemps que j'en ai oublié à quel moment je l'ai rencontré et pourquoi j'ai choisi de lier mon existence à la sienne. Nous avons eu une relation des plus charnelles, ponctuée de tous les hauts et les bas que l'on puisse imaginer dans une vie normale. Un jour nous ne faisions plus qu'un, en parfaite harmonie, et le lendemain nous désirions la plus définitive des séparations. Mais envers et malgré tout, nous finissions toujours par faire des concessions, à dissimuler nos mésententes sous un tapis de mauvaise foi et parfois à noyer nos conflits sous une marée de violence, tout pourvu que nous ne nous quittions pas. La vie sans l'autre nous paraissait inconcevable.

Mais rien n'est éternel, sinon le changement. Ce soir, nous avons vécu une nouvelle dispute, et cette fois-ci, je crains fort d'avoir gagné, comme en témoigne le corps affalé dans la neige pure et vierge. Un corps qui, de ses ultimes degrés encore vaillants, fait fondre quelques flocons autour de ses yeux pour remplacer les larmes qu'il ne versera plus. Un corps qui, en cet endroit perdu, ne sera pas retrouvé avant plusieurs jours. Un corps qui, naguère, n'avait d'autre but que d'accueillir mes largesses, mes envies, mes subtiles caresses, mon incommensurable cruauté, mes regrets les plus sincères et ma béatitude la plus éperdue, bref, tout ce que je pouvais y manifester avec ou sans l'aval de la société. Je le pénétrais, je le quittais, je l'assommais parfois, je lui délivrais de suaves sensations que rien ni personne n'aurait su remplacer, mais toujours nous étions ensemble.

Il lui arrivait de me tromper, je l'ai toujours su. Je connaissais si bien ses faits et gestes que je voyais venir la menace avant même qu'elle ne se réalise. Une infidélité consommée avec d'autres créatures, de tous les âges et de tous les genres, je n'en ai pas été dupe une seule fois et sans qu'elles m'aient jamais rencontré, je les voyais aussi bien qu'à travers ses propres yeux. Mais il ignorait combien mes attentes pouvaient s'accommoder de ces tentations. Si je l'avais pu, je les aurais invité à nous rejoindre dans notre intimité, dans nos échanges mutuels. Il n'a jamais eu le front d'aller si loin et se contenter de partager avec eux des liaisons bien plus superficielles. À force de vivre cette situation, de sombres désirs sont nés en moi. Je rêvais de plus en plus régulièrement, un sourire aux lèvres et la langue tirée, que je leur arrachais la peau à coups de fouet jusqu'à ce que leurs cris ne soient plus que murmures, et que ma pitié devienne leur unique source de désir tandis que leur sang finirait de colorer le sol. Je le voulais si fort, que quand je lui en faisais part, mon complément ressentait mes pulsions de la plus physique des manières. C'était dans ces moments que nous nous comprenions le mieux, que nos attentes se réunissaient et le brasier qui en naissait suffisait à calmer ma soif de souffrance. Je n'étais compris de personne, et je n'avais pas d'autre expédient que son enveloppe charnelle pour astreindre ces horribles intentions. Une enveloppe qui, sans jamais me juger, se livrait à moi pour m'empêcher de dépasser les bornes, et je l'en remerciais de toutes les façons qu'un esprit imaginatif pouvait envisager.

Mais notre relation était parfois bien plus menacée par des tentations chimiques, plus chimiques encore que celles qui régissaient notre union. Par le biais de substances incolores ou de végétaux odorants, je goûtais par moments une paix profonde, une paix artificielle qui me faisait oublier toutes les turpitudes du quotidien, ainsi que mes désirs inavouables. Le temps perdait son sens, et tout tombait dans une douceur moelleuse où rien ne pouvait m'atteindre. Plongé dans une quiétude bienfaitrice, je sentais toutes les fibres de mon être se relâcher, et le plaisir s'emparait de moi comme un chaton s'empare d'une souris, pour s'en amuser par de grands gestes attendrissants... Et alors, quand toutes les partitions du jeu ont été jouées, ses crocs prennent la chair et en ressortent, une fois, deux fois, à en perdre le compte, et toutes mes forces me quittent à chaque pénétration de cet assaut insidieux. À chacune de ces séances, je sentais que je m'éloignais de l'être qui régissait ma vie. Il semblait moins réceptif à mes attentes, et moi-même, j'éprouvais bien plus de peine à le comprendre. Quoi de plus normal, puisque je me donnais entièrement à une puissance incomparable à celle qui nous unissait. Une destruction lente de notre combinaison, mais qui générait une jouissance si différente que tout ce que nous pouvions vivre que j'en voulais plus, toujours plus. Les risques et les blessures qui en naissaient devenaient autant de trophées que j'arborais intérieurement. Un péril que je n'aurais su vaincre si je n'avais pas assisté, un jour de lucidité, à l'état de faiblesse dans lequel je plongeais mon complément. Alors que je souhaitais lui revenir, j'ai eu beau lutter de toutes mes forces, user de toutes les manipulations que j'avais apprises, je ne parvenais pas à lui arracher les sons que j'aimais tant. Je n'arrivais plus à éveiller la force en lui, et plus rien ne ressortait de ce corps malade et abandonné. J'en éprouvais une telle honte que je décidais de me défaire de tous ces simulacres, au profit de la seule liaison fiable que j'ai connue. Au profit de la seule source de plaisir sans contrepartie qu'était notre union pure, simple et sans témoins.

Et ce soir, mon regard se posait sur cet être unique. Je savais que je n'en trouverai jamais d'autre, et pourtant, j'ai tout fait pour que nous soyons définitivement séparés. Peut-être devrais-je me sentir coupable. Oui, j'aurais dû savoir que nous partions trop loin, qu'il était trop tard... En fait, je ne sais même pas pourquoi j'utilise le conditionnel. Je le savais pertinemment. La radio l'avait annoncé, je savais à quel point le froid allait sévir. Je savais aussi que les vêtements choisis ne convenait pas à une telle sortie. Je savais aussi que la nourriture n'avait pas été son souci principal depuis plusieurs jours. Oui, j'aurais pu prévoir que cela arriverait. Or, même en voyant son corps étalé de tout son long, même en mesurant toute l'horreur de ce que j'ai fait, même en me remémorant combien son existence comptait pour moi, je n'en éprouve pas le moindre regret. Peut-être était-ce là la seule issue possible à une relation aussi fusionnelle que la nôtre. Pour que jamais personne d'autre ne partage une telle proximité, il fallait que l'un de nous deux disparaisse. Ainsi, nous étions sûr de ne plus jamais nous tromper. Ni avec d'autres créatures, ni avec d'autres substances, ni sur nos rapports.

Dans un bon roman policier, il serait temps pour moi de chercher une façon de ne pas laisser d'empreintes. Que la poudreuse reste aussi vierge et immaculée qu'une écolière. Ou alors, je devrais penser à une façon de faire disparaître mes semelles, et qu'on ne puisse pas prouver que ce sont mes chaussures qui se sont éloignées de ce corps sans vie. Je pourrais aussi envisager de dissimuler ce fameux corps, pour que je sois très loin à l'heure de sa découverte. J'en rirais si je le pouvais, j'ai passé tant de temps à désirer le mal de mon prochain que je n'arrive pas à compter combien de possibilités s'offrent à moi. Tandis que ces idées se bousculent en moi, je tente de mesurer le froid ambiant. Je suis dans un tel état de détachement que je ne ressens même plus ce genre de sensations. Je devrais avoir des pieds de la taille d'un four, des mains réduites à cinq pâtés d'échardes, des oreilles prêtes à tomber par terre, un nez assez droit et raide pour attirer la plus désespérée des femmes et des lèvres gercées à en écrire dessus, mais rien de tout cela ne me parvient. Je suis aussi apaisé que si j'avais retiré une épée de ma poitrine, et ce seul soulagement suffit à étouffer toutes mes peines.

Mais bon, il me faut quand même obéir à certaines lois, alors je vais cesser de gamberger et avancer. Je vais avancer droit devant moi, et je vais aller loin, loin de mon complément, loin de l'être qui régissait ma vie, loin de la vie que j'ai connue. Pour la suite, je ne crains pas de répondre de ce trépas. Bien en peine qui me rattachera à ce drame. Il serait facile de m'en rendre responsable, mais le jour où des preuves concrètes seront retenues n'est pas pour demain. Un demain qui sera d'ailleurs bien trop tard, car je me serai déjà rendu au-delà de toute poursuite. Oh, cela peut sembler présomptueux, mais j'ai la certitude que personne ne me rattrapera là où je compte me rendre. Un lieu que tout le monde connaît. Une ironie des plus plaisantes, le monde entier saura où me chercher, mais personne ne viendra jamais à moi.

Allons ! Ces pensées n'en finissent pas, alors je vais les faire cesser, à présent. Je n'ai pas l'éternité devant moi, et je ne compte pas séjourner définitivement en ce lieu à mon tour, qu'importe sa beauté. Une beauté qui a cessé de me frapper, remplacée par d'épaisses ténèbres transpercées le moindre bruit, où les formes et les couleurs s'effacent au profit d'une insondable et omniprésente menace.

Résolument... Il faudra que je couche tout cela par écrit, ce pourrait être intéressant. Et peut-être d'autres que moi ne vivront pas cet instant si froid et si glauque que la plus sublimée des beautés ne parvient pas à adoucir. En attendant ce jour, je vais y porter un dernier coup, par le mot magique qui suffit à clore même par la pensée la plus interminable des histoires : fin.

[Prince du Crépuscule]

Bon allez, comme j'ai un peu de temps devant moi, je vais poursuivre la "tournée des topics" que je voulais entreprendre avant le fameux bug du site. En plus ça fait un petit bout de temps que je suis pas venu ici, alors c'est l'occasion. ^,^

Donc, j'ai lu Le dernier jour d'un assassin, et j'ai trouvé cette nouvelle intéressante à plusieurs niveaux : l'idée fondamentale, tout d'abord, me semble plutôt originale, en ce sens qu'elle se base sur une impression toute personnelle. Développer une histoire d'amour et de meurtre aussi sinistre à partir de paysages enneigés (je suppose), je trouve ça assez saisissant. Après, c'est vrai que je connais ton aversion pour l'hiver et le froid, ce qui peut expliquer certaines choses, mais pour moi qui suis plutôt enchanté par cette saison, ça produit un décalage tout à fait intrigant.
L'ambiguïté entre auteur et narrateur a aussi attiré mon attention. Tout du long, le narrateur relate les faits et ses ressentis comme s'il s'exprimait intérieurement, alors qu'il est fait mention à plusieurs reprises d'une transcription écrite et que, basiquement, tout ce qu'il dit se retrouve couché sur papier. J'aime bien ce procédé, surtout que tu joues un peu avec le lecteur sur ce plan-là, Wolf, étant donné qu'on s'attend effectivement à ce que le narrateur prenne un stylo en main à un moment ou à un autre. C'est d'autant plus vrai au début, quand il s'interroge sur la nécessité d'écrire, et que juste après, le paragraphe commence par "Je ne sais pas à quel moment de la journée j'ai pris la décision qui m'a mené là". C'est subtil et efficace. Et le plus agréable, c'est que tu finisses justement la nouvelle en y faisant mention, comme pour nous faire un beau pied de nez. J'en connais qui auraient laissé passer ça à la trappe sans réfléchir. Bref, c'est bien joué.

Au niveau du style, je trouve qu'il y a eu une bonne amélioration quand même. Je me rappelle peut-être pas assez bien les premiers chapitres des Crocs de Fenrir pour pouvoir en juger au mieux, mais il me semble que tu as fait des efforts, notamment sur l'utilisation des participes présent et sur l'accord des participes en général. Globalement, le tout m'a paru mieux maîtrisé : tu verses moins dans les effets de style inutilement lourds pour te concentrer sur l'essentiel, au service du récit. Pour ma part, le pari de la sobriété m'a convaincu en tout cas, et mes souvenirs sont assez fiables pour te dire que ton style a gagné en identité.

Concernant l'intrigue enfin, je ne peux pas vraiment dire si elle m'a plu, mais elle a eu de l'effet, assurément. Articuler le récit autour du point de vue d'un assassin a été un bon choix. Son histoire d'amour sadique et glauque se laisse facilement suivre, même si elle est dérangeante, car ses pensées sont constamment émaillées de ressentis et de sentiments (sans sombrer dans le sentimentalisme, loin de là). On sent, quelque part, que c'est l'impression de départ qui prime, et que tous ces souvenirs, toutes ces émotions, et même l'envie d'écrire du narrateur, n'auraient probablement pas été aussi prégnants sans le fameux panorama décrit dans les premières lignes. Tout le reste en dépend, en découle, et c'est ce qui m'a le plus intéressé, je pense : le fait que tout soit entremêlé et fondu ensemble.
Ah et ce que j'ai beaucoup apprécié, également, c'est que l'"être indispensable", le "complément", ne soit jamais vraiment défini, que son identité reste floue et équivoque. Au début, on se demande nécessairement si c'est une femme ou un homme, mais à mesure que le fil narratif se déploie, cette question passe tout naturellement au second plan, car on se rend compte que, finalement, ce n'est pas important. L'important, ici, c'est plutôt que cette créature ait été si cruciale et si centrale pour le narrateur, et qu'on réalise à quel point sa mort et le mot "fin" ont un sens déterminant pour lui et l'ensemble du récit.

Voilà, je crois que je n'ai plus rien à ajouter. En tout cas, merci pour ce bon moment de lecture, Wolf, et à la prochaine. ^,^

[Wolf]

Allez, un nouveau texte dans ma galerie. Je m'essaie ici à un genre dont j'ai pas l'habitude, le comique de caractère. Enjoy !

J’ai rencontré Dieu

Un beau matin, j’ai rencontré Dieu. Il se tenait face à moi, et il me regardait. Sur le coup, je n’ai pas saisi toute l’ampleur du phénomène. Je pensais carrément que je délirais, que jamais un être aussi éthéré que Dieu ne s’abaisserait à se présenter à un pauvre mortel dans mon genre. Mais je décidais malgré tout de tenter ma chance. On n’avait pas tous les jours la chance de parler à son créateur, celui qui est à l’origine de votre grandeur comme de votre décadence. J’aurais bien voulu lui serrer la main, mais ce n’était pas possible : nous étions séparés par la fine couche de verre du miroir de ma salle de bain. À la place, je lui ai dit « bonjour », et il m’a rendu la politesse à l’instant même où je prononçais ce mot. Je compris aussitôt qu’il prouvait ce faisant qu’il était bien Dieu, car lui seul aurait pu prédire avec une telle exactitude le moment où j’allais prendre la parole. Je ne cachais pas mon étonnement, et Dieu lui-même semblait assez sidéré. Peut-être venait-il de voir en moi le nouveau Messie et avait-il du mal à le croire. Je ne pouvais pas lui en vouloir, car j’étais moi aussi gagné par une sorte de vertige. Cette rencontre inopinée, à mi-chemin entre un café chaud et mon rasoir, pouvait bouleverser mon existence. Je reprenais mes esprits, et j’avais le plaisir de voir que Dieu aussi tentait de paraître plus digne. Pour dissiper mes doutes, je pris à nouveau la parole :

« J’ai quelque chose à vous demander. »

Les mêmes mots vinrent à mes oreilles simultanément. Je crus rougir de honte, de quel droit, moi, humble parmi les humbles, aurais-je pu demander quoi que ce soit à un être aussi élevé que Dieu ? C’était bien évidemment lui qui avait le droit d’exiger que je le serve, en espérant qu’il m’en remercie en temps et en heure. J’essayais alors vaille que vaille de me rattraper :

« Que désirez-vous ? »

Et là encore, à quelques millièmes de secondes près, il devançait mes pensées et mes paroles. Ce que je désirais ? Pas mal de choses, comme nombre d’insignifiants humains. Être riche, respecté, avoir de la chance en amour et puis trouver le temps de réparer l’horloge de mon salon, dont les aiguilles étaient bloquées depuis des années-lumière sur quatre heures et quatre minutes de l’après-midi. J’avais cherché le souci sans jamais le trouver. Je continuais à me demander, au moins une fois par mois, d’où ce problème pouvait bien venir. Mais je ne souhaitais pas vraiment dévoiler ma vie privée et mes aspirations à quiconque, pas même à cet interlocuteur si privilégié, aussi répondis-je :

« Voulez-vous vraiment le savoir ? »

Allait-il cesser de répéter mes pensées ? C’était de plus en plus irritant et de moins en moins drôle. Apparemment, on pouvait avoir créé le monde en sept jours, montre en main (quoique, les montres n’existaient pas à l’époque) et avoir aussi peu de conversation qu’une montagne et son écho. Sauf si ces mots, en apparence si anodins, pouvaient cacher un message riche d’enseignements. Cela s’était déjà vu avec des phrases comme « Frappez et on vous ouvrira », destinée à la base à faire la promotion des menuisiers et des K par K, mais toujours d’actualité à Clichy quand on corrigeait les enfants qui jouent avec des ciseaux, par exemple. Donc, que pouvait vouloir dire cette interrogation ? Est-ce que je voulais vraiment savoir ce qui faisait coincer mon horloge ? Eh bien, en définitive, oui, je le voulais. Cela me permettrait d’arriver à l’heure à mon travail, puisque je n’aurais plus à perdre une fraction de seconde en plus d’une énergie considérable pour retrousser ma manche et regarder ma montre pour savoir l’heure. Je n’aurais alors plus qu’à tourner légèrement la tête. Oui, cette économie me serait réellement profitable, pour le jour où j’aurai un travail. Aussi me mis-je en route pour la pièce voisine, non sans avoir adressé un petit signe de main à Dieu. Comme on pouvait s’y attendre de la part d’une entité supérieure, il en fit autant avant de tracer son propre chemin.

L’engin m’attendait, fidèle au poste, comme s’il savait que j’allais venir. Il ne faut jamais sous-estimer le pouvoir de la technologie, car elle fait en général tout mieux et plus vite que nous. Je commençais donc mon examen. En technicien expérimenté, je pris la décision d’appuyer d’abord sur tous les boutons. Si je lui montre que je m’intéresse à elle, peut-être que cette pendule daignera m’accorder son intérêt. Dix minutes s’écoulèrent, mais rien ne se produisit. Je passai donc à une autre méthode, plus subtile : regarder sous tous les angles à la recherche d’un défaut apparent. Des nèfles. En désespoir de cause, je regardai aussi les piles. Elles étaient à leur place et dans le bon sens, tout allait bien. Je refoulai une légère envie de pousser divers jurons et levai la tête. Mon micro-ondes me faisait face, et dans la vitre magique, noire à l’arrêt et transparente pendant la cuisson, dans cette vitre, je revis Dieu. Mon soulagement en fut tel que je ne pus m’empêcher de m’exclamer :

« Pile quand il faut ! »

J’avais besoin de conseil, car je savais avoir atteint mes limites. Et je venais d’en recevoir un. Apparemment, cela venait bien des piles. Je n’y croyais pas tellement moi-même. C’étaient de bonnes piles, solides et expérimentées. Je leur faisais confiance, le problème ne pouvait pas venir de ces vétéranes. Elles faisaient tourner mon horloge depuis plus d’un an, et encore avant, elles avaient montré leur savoir-faire dans la télécommande de ma télé pendant au moins deux ans. J’avais dû les changer de place et en mettre de nouvelles le jour où j’ai acquis l’horloge à une fête foraine. J’avais trouvé par terre un bout de papier, sur lequel était écrit un nom bizarre, et l’avais ramené au stand qui portait le même nom. Les marchands avaient été si touchés par mon honnêteté qu‘ils avaient tenu à me faire don de cette machine en retour, après une espèce de cérémonie que je n’avais pas compris, mais que je m’étais abstenu de juger.
Mais si Dieu affirmait que les piles avaient un souci, alors il ne fallait pas mettre sa parole en doute. Je rechignais quand même. Comme tous les Français, je n’aimais pas l’idée de laisser des bleus faire un travail important. Je préférais nettement laisser cela aux professionnels bien formés. Je me résignai pourtant à sortir les piles de ma télécommande. Non, pas celles que j’avais remises dans l’horloge, les nouvelles qui avaient remplacé les précédentes ensuite, suivez un peu, sinon on ne s’en sortira pas. Voilà déjà un an qu’elles géraient leur fonction, et pas plus mal que d’autres piles. Peut-être avais-je tort de me faire tant de tracas ?… Enfin, sans délayer davantage, je retirai les piles de l’horloge, et plaçai les autres dans le bon sens. Et là, miracle, le tic-tac emplit à nouveau l’espace.

Je venais de faire une rencontre extraordinaire, et maintenant, avec le recul, je me dis qu’elle aurait pu changer ma vie. Si je dois un jour revoir Dieu, je ne manquerai pas de lui demander comment trouver un travail, une femme, et d‘autres trucs du même genre. J’avais confiance en Dieu, plus qu’en moi-même, et je savais que seule cette apparition pouvait réellement résoudre mes problèmes.

Oui, si je le revois, je lui en parlerai. Sans faute.

[Synopz]

Il y avait longtemps que je n'étais pas venu poster un commentaire sur ton topic, Wolf, mais me revoilà ! Et je dois dire que j'ai trouvé ce texte fort sympathique, finalement, je ne lui reprocherai qu'une petite chose : en le lisant, j'ai comme un sentiment de déjà-vu, ce genre de texte, avec l'analogie homme/Dieu, c'est un peu toujours la même chose ! Mais quand même, ton texte m'a fait sourire, et j'ai pris plaisir à le lire